一条是海路，坐船出海，然后抵达名州；第二条路，则是穿过中州，进入名州。

    走海路，风浪莫测，最是难料，等闲人很难适应长时间的航行——这可不同在江河上坐船。汪洋大海。波浪滔天，一旦遇上风暴气候，只能听天由命了。

    所以对于求稳的人来说，第一条路才是最稳妥的。

    叶藕桐选的便是第一条路。

    在他看来。坐船出海，放眼都是碧波万顷，茫茫一片。毫无看点，哪里有走中州这个路程好？能游山玩水。见识各地风土人情，不仅仅为了赶路而赶路。而是一种旅游了。

    走中州，最好的路程安排就是从扬州码头坐船先到南阳，再换路线。

    这就是叶藕桐说要和陈三郎同船共游的意思。

    陈三郎也不推拒，道：“好，那我们就约定了，明天辰时到码头一起坐船走。”

    两人分别，叶藕桐回家里准备，陈三郎则回到落脚的客栈。

    这个客栈比较偏远，那里的人不知道陈三郎是今届乡试解元，可以省却许多烦忧。

    明天一早就得离开扬州了，与陈三郎同行的不仅叶藕桐一个，还有古临川。他虽然没有中举，但同是南阳人，和陈三郎同路，就选择留下来等候，再一起走，好在路上，互相有个照应。

    至于周何之，他是放榜第二天就离开了扬州。离别的时候，老周泪洒衣襟，说“此地一别，再见不知何许年月”。

    他也是个性情中人呀。

    回到客栈，和古临川说了会话，各自回房歇息。

    坐在床上，陈三郎打开木匣，捻起小剑，念头一动，三尺青锋在手。他拿起一块布，慢慢拭擦剑锋，拭得十分仔细。

    这些日子，他渐渐明白在那个梦境，自己缘何如此执着地不“放下屠刀”了。

    因为这根本就不是屠刀，而是自己安身立命的凭仗所在。放下手中剑，不会成佛，只会成为别人的板上鱼肉，任人宰割。

    ……

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