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    “设宴备酒！我要好好款待这位大比魁首。”张程显得意气风发。

    “城主……酒倒是还有一些，不过……”张程身边的随从，看上去非常为难。

    萧寻何等眼力，一进这龙潭城，早已看到守城的军士一个个面黄肌瘦，似是连站立的气力都已失去，早就心中有数，便说道：“城主，设宴就不必了。城中已经断粮了吧？”

    张程好似这才想起断粮之事，面色微凝道：“不瞒老弟说，龙潭城中，已经断粮三日。城中居民，或许还有些积粮，但是咱们军中，却是一粒米都拿不出来了。”

    萧寻微微点头：“此事，门主早有预料。我们三千白马卫，每一位随身都携带了二十斤肉干，三十斤粮米，应该可以暂缓军中缺粮之急。”

    张程闻言大喜：“如此甚好！”

    *

    是夜，多云，月色昏暗。

    初夏的夜晚，气候宜人，若是伴着这似有似无的月色入眠，倒也十分安稳香甜。

    热水烧开，放入肉干大米，再加一些野菜，熬成热气腾腾的一大锅肉粥，萧寻喝着酒，吃着粥，向龙潭城主细细询问今年春天的这场战事。

    “老弟啊，这真是邪门啊。”张程的叙说并不平静，“按理说，六十五万打四十万，就算是打不过，也不应该溃败得如此之快，让我们这些后方城市一点反应周转的时间都没有吧？我们燎原宗外门和艳阳谷外门，为了这荆州已经打了好几十年，基本是有来有往，胜负参半，却没想到这次，好不容易决心不再拖延，发动全部兵力，想毕其功于一役，结果呢？哎……”

    “今年开春，原本我们燎原宗还占得一些优势，先锋军队的五次交手，艳阳谷都是一触即溃，我们的六十五万大军，捷报频传，一月之内顺利推进六百里，几乎将荆州全境拿下。这么好的形势，却在上个月月初风云突变，忽然就这么输了。你别问我怎么输的，我也不知道。关琼战死了，其他的将军要么死，要么降。跑回来的士兵们，说法那是各种各样，也不知道该信谁的。有的说是山洪暴发，被水淹了七军；有得说是临阵之前，忽然一股大风将帅旗刮倒，军心大乱；还有的说是运粮官私吞了粮草；最后一种说法更绝，这艳阳谷的大军居然可以飞天遁地。反正什么邪门的说法都有，输得那叫一个莫名其妙。”

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