，正对上沈惟钦的侧脸。

    “姑娘醒了，”沈惟钦上前来，“先前我就说，见姑娘一面实是不易。姑娘放心，此间安全得很。”

    “姑娘这回不必问我，我自己来说。驿站里的火是我放的，引你们来驿站的也是我手下的人。我做这些不为别的，就是想跟姑娘好生谈谈。”

    陆听溪审慎打量他。她只觉得如今的沈安跟她从前所见的相去甚远。

    “姑娘当真想好了，打算嫁给魏国公世子？”

    陆听溪不语，等他下文。

    “魏国公世子确实对姑娘一往情深，然则他对姑娘实在不够坦诚，执意隐瞒以至不惜让姑娘为之忧思。谢世子在孙大人一事和姑娘外祖一事上的隐瞒，姑娘想来都知晓了。我再告诉姑娘一桩事，其实馥春斋的东家也是他。”

    陆听溪蓦地抬头。

    “姑娘事事对他开诚布公，可他却这样再三耍心机。姑娘素日里问他事情他也多半不肯直言相告，姑娘异日若跟这样的人共处一室，难道不觉忐忑？姑娘根本驾驭不了他。”

    “那你呢，你就足够坦诚吗？”陆听溪站起，“他虽骗了我，但瞒我的也并非什么恶事，我谢他都来不及，又怎好责怪于他。”

    沈惟钦盯了她片晌，道：“我承认我也不够坦诚，但我不会让姑娘为了我的不坦诚担惊受怕。姑娘莫非忘了漷县之事？”

    陆听溪目光一转：“那三封信是你写给我的？”

    “确切说是楚世孙写的。当时楚世孙与谢世子立场对立，做些给他添堵的事也寻常。”

    陆听溪见这屋内格局与她适才所见差不多，料想她如今还在驿站里，直言让沈惟钦送她回去。

    “姑娘，”沈惟钦上前来拉她的手，“我先前还有些犹疑，可姑娘离京后，我辗转反侧难以入眠，总觉我还是应当跟姑娘将心意表明。”

    “我其实心仪姑娘已久，若……若非如此，当时也不会奋不顾身救下姑娘。我此前但觉我配不上姑娘，对自己的心意不敢言明。可时移世易，我也终于能在姑娘面前表个意了。我是真心爱慕姑娘的，愿对姑娘珍之重之，爱护一生。”

    “谢世子能给的承诺我也一样能给，我可以立誓，但凡有幸娶得姑娘，我必终身独守姑娘一人，绝不会再有旁人。其实即便已由俭入奢，我最怀念的也仍是此前在陆家的那八年时光。”

    陆听溪躲开他的拉拽，沉默须臾，道：“你确定你是心仪我而非感激我？”

    “当然，两世为人，这一条我还是能笃定的。”

    “但我对你无意，也不需要你感激我。你自己也说了，时移世易，你如今已是楚世孙了，你能站在我们这边最好，但如若因着立场不同定要与我们为敌，我也没甚好说的。你终于摆脱了你先前的尴尬身份，可以重新开始了，没必要在我身上浪费工夫。”

    沈惟钦盯着她：“你对我无意，但对谢世子不也无意？我哪里及不上他？”

    “谁说我对他无意的，我那晚在宫中不是承认了我与他是两情相悦的？”>> --