快数人，不过这一会功夫，众防隅巡警已悉数到场，冲入茶楼，重新点燃了灯火。

    虞大人这才和二人一起下了楼。只见诺大的茶楼空空如也，桌椅七歪八倒，瑶卿姑娘和小元不知所踪。地上躺着两个歌女，显然是死了。两个人身上都无伤痕，似乎是吓死的。粪桶里的粪倒了一地，臭不可闻。

    捕快见了三人，拱手行礼，虞大人过去说了几句，皱眉望了望莼之，然后走了过来。

    莼之见张焘惊魂不定，衣衫都湿了，嚷着要公人送自己回家，心中不由鄙夷：宋朝的官儿好生无用！可父亲要自己来找他，好容易有机会单独见面，总是要问一问，解了心中谜团的。趁虞大人还未回来，慢慢走过去，坐在张焘身边，低声说：“张大人，我是施……”

    虞大人匆匆走过来，向张焘行礼：“张大人，公人查验过了，楼内并无猛兽的痕迹，大约是某个口技艺人的恶作剧，或是茶楼的竞争对手所为，他们正在缉拿命犯。”

    张焘端起一碗茶：“那就好，那就好，我喝口茶就先行回府了。”

    莼之见他双目无神，急了，低声道：“张大人，家父施宜生，嘱我来见您。”

    “什么！”张焘面色大变，手中的茶碗一下摔得粉碎，莼之见他慌张，心一沉，知道家中定是出了大事。

    虞大人一愣：“你这少年，胡说八道些什么？你跟我来！”不由分说，拉着莼之出了茶楼。

    莼之莫明其妙：“我是说，家父施……”

    虞大人说道：“不要再说了！”

    莼之疑惑地望着虞大人：“你认识家严？”

    虞大人摇头：“令尊大人声名远扬，我们都佩服得紧。”

    “我父亲……出了什么事吗？”

    虞大人犹豫半晌，终是说：“没有什么事，对了，你为何会在临安？”

    莼之把离开中都后的经历说了一遍，又说不知为何张大人总是避而不见，又问了一次：“我家里是不是有什么事？”

    虞大人轻轻叹了口气，避而不答：“好孩子……”>> --