托尼知道，虽然许景澄说是‘自己的一个不成熟的想法’，但既然能在这样的背景下提出来，那必然已经获得了大清帝国皇帝的授权。“那么您设想中的中美两国海军协议是否是关于太平洋两国海军兵力比例地限制性协议呢？！”托尼公使并没有被迷惑，外交家特有地敏锐让他立刻找到了问题的关键。

    许景澄笑了一下，“公使先生对于问题关键点的把握令我十分钦佩。没错，简单来说这个协议倚靠对军事力量的相互限制对两国来说是最为实惠的……”

    “可是贵国不正在受到《上海协定》的约束么？”

    许景澄摆摆手，“你知道，《上海协定》即将到期，而且，想必现在俄国政府也无力再在太平洋部署一支足够规模的舰队了。当然，考虑到罗斯福总统对海军的发展的关注，也许让他接受一个限制本国在太平洋海军实力的条约很难。不过军事力量的强大是相对的，相信罗斯福总统也不希望看到中美两国爆发海军军备竞赛。”

    托尼公使点点头，做为一个外交官，他也认为一个对双方军力有所限制的条约会对本国利益有所损害，不过关键取决于中国愿意付出什么样的代价：“不知贵国打算做出什么样地让步？”

    许景澄在此时耍了一个滑头：“这只是一个初步的想法，中美两国可以通过一个协议来规定在某段时间区域内建造主力战舰的数量、吨位、火炮口径等具体技术细节。当然做为军事互信的基础，我国肯定会做出一定的让步，但具体数额方面将会决定于双方谈判的结果而定。”

    说到这儿许景澄一个转折：“不过公使先生。在向罗斯福总统表示我的建议的同时。我个人也要附上一个忠告：中国在海上军事力量对美国的让步绝非是软弱，而是基于不愿意出现旧大陆的海军军备竞赛，尽可能的避免战争。同时通过军事互信来改善两国的关系。希望你们能记住一点——让步绝非是出自于软弱，中国海上力量虽然没有英国海军有着数百年的光荣传统，但最近十年的表现也足以立于世界海军强国之林！”

    “对于一个刚刚痛扁了世界第三大海军强国，并一举歼灭了其将近一半儿的海上力量，你现在的语气还真是谦虚……”托尼公使在心中思量着，随后他站起身来说道：“非常感谢您的诚意，毕竟如你所知，我的权限是不足以做出这样的决定的，我会忠实的将贵国的建议和诚意转达给我国政府。至少在我个人看来，无论中美两国是否能够就太平洋海上军事力量达成何种协议，我都能够理解贵国对于维护太平洋未来的和平而努力的诚意。”

    许景澄也站起来向托尼公使伸出右手，一边握手一边说道：“中美两国虽然中间隔着浩瀚的太平洋，但两国之间在很多问题上都有着相当的利益共同点，这就是我们两国加强紧密合作的基础。随着中俄战争之后，中国将会进入一个相对稳定的建设阶段，美国的资本、技术对中国来说格外的重要。我相信今后中美两国的关系将会进入一个全新的阶段——是走向更加紧密的合作和和平，还是走向猜忌、对抗甚至是战争，这取决于贵国的抉择。我个人对美国是抱有深深的好感的，希望我们会选择前者走向和平、合作，而远离后者。”

    托尼公使笑着说道：“尽管这中间还有很多问题需要解决，不过我对两国关系的未来同样非常有信心……”

    相比于和美国的谈判，和德国人的谈判就显得轻松的多。同为列强后起之秀，德国和美国同样没有广阔的殖民地和市场为其国内资本开路。但>> --