叶天来到天河边，正巧有一条大船在揽客，他走上前去，正要上船，只见一位秀才打扮的青年男子，在苦苦哀求船夫，让他登船渡河，此时京城正当举行秋试，各路考生都要千里迢迢进京赶考。

    船夫无奈的对秀才说道：“自从青帮全面接管了天河后，每条船上的每位游客，都要交纳二两银子的保护费，如果交不出银两，就要丢到天河里喂鱼，你这穷秀才，身无分文的，还是别上船了，到时候交不出银两，肯定死路一条。”

    “船家，小生一定是要进京赶考的，请您通融下，能否让我上船，此次出来赶考，是爹妈押了老宅，才凑了点盘缠，所以不能就这么回去，一定要考中功名，出人头地才行。”

    “你这秀才听不懂人话还是什么？不是大哥我不让你上船，是青帮要保护费，你看你，身上总共才几个铜板，交不出银子，还不是死路一条，你只能到阎王爷那里去考状元了。”

    叶天无奈的摇了摇头走上前去，对船夫说道：“这位公子的保护费，在下帮他出了，船家行个方便吧。”

    船夫看叶天气度不凡，穿着得体，一看就像是一位大户人家的公子少爷，马上殷勤的说道：“既然公子肯帮忙，那在下自然不会做这个恶人，两位船上请。”

    穷秀才一听叶天肯帮忙，赶忙作揖道谢，两人上的船来，站在甲板上闲聊，穷秀才说道：“小生李成明，敢问公子高姓大名，家居何处，日后小生得中功名，定要加倍酬谢。”

    “在下叶天，李兄不必客气，在家靠父母，出门靠朋友，举手之劳而已，不用放在心上。”

    “叶公子可是去京城？要不我们结伴而行。”

    “在下并非前去京城，如有机会，定当进京拜望李兄。”

    正在两人相谈甚欢之际，远处河面上驶来一只大船，船上大约有十几人，各个身材魁梧，手执钢刀，一副凶神恶煞的样子。

    船夫大声喊道：“青帮来啦！大家赶紧拿出银两，否则小命不保。”

    叶天一听青帮>> --