一瞬觉得，索性死了才好，艽艽找不见了，有什么意思还？

    不过到底还是醒过来了。

    陈皮睁开眼，神清气爽的，暗自都感叹，真是祸害遗千年。一个鲤鱼打挺，转了转头，扭了扭脚，哪处都还好，只是又臭了。好歹留了条命，先回家里瞧瞧，把钩子拿上，再去打听打听，究竟是什么大人物。

    一想到这茬，陈皮就恨得牙痒。

    “原来你还没死，真是命大。”又是那个得瘟病的。陈皮向来不爱与人搭话，看他一眼，也不答话，只在心里腹诽，原来瘟病一时半会儿也死不了。

    陈皮肚里空空，感觉有些伤口还灌了脓，更是迫不及待要出去收拾下自己，正要出门，那人又问：“还回来不？给你占个位不？”陈皮脚下一顿，无可奈何，只好回头应了一声，“给我占着，”又看他倚在墙角，虚弱的样子，补充道，“我给你带吃的回来。”

    果不其然，那人眼睛一亮：“那感情好！你放心去！”

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    人人都说，汉口的大人物，黄葵不认第一，那就没人敢认。

    过往船只，管你商船还是官船，不过如今也没什么官船来往，都得上供。

    原是洞庭湖的，收成不好，一路来了汉口。半年功夫，原先的水蝗挨个儿被打服、杀服，如今都倚仗着黄葵做生意，比如江上出手必取人头、让人胆寒的炮头，是他家小兵；又比如西南边上的官姐，垄断了这中南地界的人口生意，还不是每月给黄葵送姑娘。

    若论黄葵的功夫，尚不知深浅，单说他身边聚集的兄弟伙儿，就不是好对付的。

    陈皮打听得清楚，只是养着伤，只好每晚都擦拭着八爪钩和那日偶得的小刀。

    喜七，那个得了瘟病的酸秀才，知道他在打听什么，也猜出了一二，看在陈皮给他送吃的份上，虽然只是几个馒头，喜七还是提了几次，比如“你命大就更应该惜命。”“逝者已矣，更重要的是现在还活着的。”还有“送死可没什么意思，办不成事，还白白赔了命，日后成事的机会都没了，傻不傻。”……

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