神儿的功夫，那边老风却已经抢先引着孔涟漪、孔连顺二人朝灶屋行去，这老货不太瞧得上孔连顺，但却似是极喜欢孔涟漪。

    待丁保简单洗漱更衣后再赶到灶屋时，孔涟漪已经将灶王年画贴在了灶头，并置有糖瓜、糖饼等供品在前，除此之外，她还煞有介事地除下厚皮手套，用冻成小萝卜般的手指拿起熬化开的糖糊糊，不断涂抹在灶王爷的嘴上，细声细气道：“灶王爷爷，吃了我的蜜糖，去了玉皇大帝面前复命时，可就只能说大哥哥的好话了哦。”

    而在她脸颊前的年画两侧，孔连顺也已经规规矩矩地贴好了一副对联：上天言好事，回宫降吉祥。

    横批：一家之主。

    丁保被这兄妹二人搞得有些忍俊不禁，但同时心里又有些暖洋洋的，那厢，正在细声念叨的孔涟漪，见到丁保，眼睛一亮，立马过来一把将他拽了过去，急急催促道：“该你祈福啦，大哥哥，你这才是正主。”

    “拜灶王！”

    此时，距西雁府二十里开外的一处破落山神庙里，风雪压塌的山门内侧，三位怪客呈品字形，沐雪而立，朝着北侧遥遥而拜。

    “判官大人，咱是城隍爷的人，灶王可管不了咱，拜他作甚？”拜完之后，其中一位面色枣红的怪客，音色沙沙，面露不忿道。

    这三人不是别人，正是华阳县衙被天兵老矢攻破当晚，立于华阳城楼上掠阵的那三人，为首一人是“判官”，说话的是“金枷”，另一位面色青绿的是“银锁”。

    “金枷，话可不能这么说。”

    判官巨眉一挑，似笑非笑道：“今次若不是那人病急乱投医，慕名之下恰巧先找到了灶王那里，咱可还不知道三年前在南明山还真有这么一条漏网之鱼，而且，他手里竟然还握着那样一件要命物事。你们不清楚，此件物事若是不巧落在某几位手里，对我‘永生’之大计，可就大大的不妙。到那时，直接负责南明山一役的城隍爷也脱不了干系。覆巢之下，焉有完卵，你二人说，就为此，又在今天这个日子里，我们是不是得诚心诚意地拜一拜灶王爷？”

    “理是这个理。”银锁抓了抓脑袋，很是不解道，“可那灶王当时为何不直接将其拿下？这大冬日的，还要劳烦我们哥三儿遭罪？”>> --