“卓贤弟，十多天前，皇上召见我，言谈中提到你，当时皇上的神色和语气都有些异样，似在缅怀你······该死，用错词了，哦，是想念你。”

    “看来，皇上已就朝政大事拿定主意，无可更改，便不知不觉想起了当初誓言远征瓦剌的豪情，有些不甘心，故而念及我这颗曾经的棋子，不过是有感而发而已。”

    “皇上当着我的面谈起你，是想传递某种信息吗？”

    “兄台想多喽！你是皇上钦定的状元，入仕不久，与朝中任何势力皆无牵连，所以，皇上可以放心的在你面前发些感慨。”

    “那么，皇上拿定的主意是易储吗？”

    “从形式上看，皇上拿定的主意的确是易储，可从实质上看，则未必如此简单。”

    “如此说来，皇上与朝中老臣斗心眼，易储只是表象，表象后面还有更深的潜台词？”

    “不错。”

    柯潜将脑袋凑近卓轩，似要窥透他的内心世界，“你这人心机太重，难怪当初那么善战！不过，我不想知道得太多，只想弄明白一件事，皇上既然拿定了易储的主意，为何却是一副不急不躁的样子？”

    “有些事不能急，皇上要耐心等到时机成熟。”

    “时机成熟？如何才能算是时机成熟？”

    “天子若志在以铁血手段一举荡平外患，那么，他的目光必定也同时盯着内政，将以雷霆之势迅速消除内部诸多隐患。反之，若天子志在改良内政，他的目光必定也同时盯着外患，改良内政需要一个和平的周边环境。”

    “你是说，在易储之前，大明会与瓦剌签订合约？”

    “那完全有违当今天子的本心！皇上的策略非常高明，严控与瓦剌的朝贡贸易，禁开边境互市，给瓦剌极限施压，瓦剌人衣食不周，他们扛不了多久，发生内讧是迟早的事！”

    “原来如此！”柯潜抚掌道：“瓦剌人一旦发生内讧，他们就再也无力对大明构成威胁了，嘿，不付出任何代价便能一举掌控边境和平的主导权，这的确是上策！”

    “柯兄只须记住一点，瓦剌发生内讧之日，便是当今天子将>> --