“姐姐是指我的那位大兄？”景泰帝的反应显得出奇的淡定，语气里透着分玩笑的口吻：“莫非二姐对我兄弟二人亲疏有别？”

    “都是血浓于水，哪分得出亲疏？当然，我承认自己偏心，两个弟弟谁的日子不好过我就偏向谁。”

    “二姐认为我的日子好过，而哥哥的日子难过？”

    “那是自然。一个君临天下，一言九鼎；另一个却被人遗忘，过着孤苦伶仃的日子。”

    “一言九鼎？好一个一言九鼎，我若能一言九鼎，怎会与许多老臣斗嘴？”景泰帝端起酒盏，轻轻摇晃，盯着荡漾的酒水，却无品尝的意思，“他幽居南宫，自能逍遥处世，而我，却要直面大明疯长数十年的顽症，逆水行舟，不进则退，稍有不慎，便会万劫不复！”

    “可······兄友弟恭，乃孝悌之道，二弟须念及坊间物议沸。”

    景泰帝一口饮尽盏中酒，徐徐落盏，右手撑在膳案上，如钉住一般。

    “世间最龌龊的地方莫过于宫廷！伪善的表象之下往往包藏祸心，明面上温情脉脉，背地里却意欲置对方于死地。我深知哥哥的秉性，故而不愿伪装，更不想走到手足相残的那一步！多情本是无情种，无情许是真心人，我幽闭南宫，无非是想给预料中的祸端装个笼子，不让它无限扩散，仅此而已！”

    常德公主顿时意识到，替上皇发声的努力只能就此打住，否则的话，后果极为严重。

    幸亏姐弟二人没有当场翻脸，临别时，景泰帝还送了她一程。

    乘车回到府中，常德公主终于想起上圣皇太后说过的唯一一句话，心想自己是该为储位堪忧的侄儿做点什么。

    在照壁前下了马车，一眼瞥见小楼上亮着一缕灯光，常德公主缓缓驻足。

    也不知楼中那位曾游走于皇上、上皇及一大帮显赫人物之间，甚至在瓦剌三大势力间成功打下楔子的刺头，能否给她提供某种帮助。>> --