李明紧紧握住福满的手，感激与决心交织在心头。福满的消息如同一束光，瞬间驱散了他心中的阴霾，让他重新燃起了希望的火焰。但他也明白，这次补考机会难得，背后必定隐藏着诸多挑战和未知的危险，自己必须全力以赴。

    这一夜，李明没有合眼。他坐在桌前，借着微弱的烛光，将之前所学的知识和技能重新梳理了一遍又一遍，不放过任何一个细节。他深知，明天的补考将决定他在宫中的命运，一旦失败，他可能会被打回原形，甚至陷入更加危险的境地。

    第二天清晨，李明早早地起床，简单洗漱后，便来到了补考的地点。这是一间安静的屋子，屋内摆放着桌椅和各种考核所需的物品，气氛显得格外凝重。

    李明深吸一口气，努力让自己镇定下来。他环顾四周，发现只有一位老太监作为考官坐在那里，眼神冷漠地看着他。

    “开始吧。”老太监淡淡地说道，声音中听不出任何情绪。

    李明微微鞠躬，然后开始了第一项考核——宫廷礼仪。他小心翼翼地迈出步伐，按照标准的姿势向考官请安、行礼，每一个动作都力求做到完美。然而，或许是因为太过紧张，他在转身的时候，脚下突然一滑，差点摔倒在地。

    老太监微微皱眉，眼中闪过一丝不满：“怎么如此不小心？重来！”

    李明心中一紧，连忙调整状态，重新开始展示礼仪动作。这次，他更加谨慎，但在递茶的环节，手却不自觉地颤抖了一下，茶水险些洒出。

    老太监冷哼一声：“李明，你若再这般毛手毛脚，就不用继续考下去了。”

    李明的额头冒出了细密的汗珠，他心中暗暗责怪自己的失态。他努力稳定情绪，继续完成了后面的礼仪动作，但心中的紧张却丝毫未减。

    接下来是历史典故的考核。老太监提出了几个问题，李明尽力回忆着之前背诵的内容，逐一回答。但由于紧张和睡眠不足，他的思维有些混乱，回答得并不流畅，甚至有几个问题回答得模棱两可。

    老太监的脸色变得更加阴沉：“你这几日到底有没有用心学习？这些问题都是最基本的，你却答成这样，实在是让咱家失望。”

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