当成了一场令人愉快的新奇远足，每到一处地方都要交头接耳、指指点点。但到了此时此刻，这条杳无人烟、崎岖险峻的漫长山路，早就已经把他们的所有精力全都一点点消磨殆尽。

    没有人还有力气说什么闲话，连挑夫们也没有了吆喝号子的余力，队伍中只剩下一双双脚掌踩着砂石所发出的细碎杂音，再配合上燥热的阳光、经常没有丝毫流动的闷热空气、以及永远在所有人身边弥漫飞扬的尘土……最终营造出一片单调的、无趣的、令人困倦的微妙氛围，让队伍中每一个人身心的疲惫，仿佛都被无形地放大了许多。

    而沿途寥寥几个村镇，对待这支使节团也是充满了敌意，不是关紧了大门，拒绝向库奥赫特莫克一行人提供食物、饮水和向导，就是坐地起价，大肆宰客。

    ——几年之前，阿兹特克军队南下攻伐洪休提兹干王国的时候，为了尽量在敌境就地解决给养，减轻后勤运输的困难，可是把一路上所有的山民部落全都给祸害得够呛。几乎每一个寨子里的玉米、南瓜、鸡和肉狗，都被阿兹特克人给抢了个精光，而当地人只能痛苦地忍饥挨饿。某些山寨还被强迫缴纳了大批活人祭品，供随军祭司开膛破肚、挖心祭神……当真可以说是一天二地仇，三江四海恨！

    库奥赫特莫克非常清楚，如果不是摄于阿兹特克人的赫赫军威，这些山民恐怕早已对自己发动袭击。

    偏偏鉴于本国目前的空前窘境，他又不能在这个节骨眼上挑起任何事端，唯有默默地忍受。

    回头望了几眼仿佛行尸走肉一般踯躅前进的部下们，库奥赫特莫克只得用干涩的喉咙吼了几嗓子，催促后队加快速度，随即就感到一阵发烧般的燥热——棉布外衣湿漉漉地粘住了身体，而裸露在外的皮肤被山风一吹，刚淌出的热汗立即就凝在脸上和手上，最后弄得黏糊糊紧巴巴的，当真是说不出的难受。

    ——炙热干燥的天气，崎岖坎坷的道路，充满敌意的山民……沿途所有的一切遭遇都令人沮丧。库奥赫特莫克忍不住伸手按了按发疼的太阳穴，在心中如此自嘲着，以驱走脑海中越来越强烈的睡魔。

    幸好，这一次他是来出使议和，而不是为了征服这片糟糕的土地……事实上，库奥赫特莫克根本不认为洪休提兹干王国的贫瘠土地，有任何值得动员大军进行征服的价值——只要确保洪休提兹干人能够继续安安稳稳地蜷缩在海边，不要妄想再一次翻越群山，入侵富庶的墨西哥谷地，就已经很足够了。

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    为什么>> --