中世纪，只有粮食才是最靠谱的硬通货啊！
其次，在东罗马帝国历史上的绝大多数时候，它的边境线从来都没有稳定过。除了君士坦丁堡之外，几乎没有哪一片疆土能够实现连续上百年的稳定统治，反而总是在丢了捡、捡了丢的一再重复。
第三。东罗马帝国的民族成分太过复杂，这个帝国的核心民族——希腊人。在数量最多的时候，也未曾超过五百万。其余的斯拉夫人、保加利亚人、突厥人和阿拉伯人，全都是养不熟的白眼狼，一有机会就想着分裂出去。而这几百万希腊人口之中，又有很大一部分被消耗在爱琴海沿岸那些劳动力密集型的庄园里（种植橄榄等经济作物），导致帝国境内的很多地方都人烟稀少，不少边境地区干脆连居民都没有。
这样一来，在东罗马帝国的大部分历史上，由于核心民族人口不够。整个国家最多只能够维持一支五万人左右的常备军队，统治者必须要小心谨慎地使用这支力量，一旦损失就难以补充。
更糟糕的是，贸易上的交通枢纽，也就意味着军事上的四战之地。
因此，自从建立之初开始，东罗马帝国就需要面对欧洲和亚洲多个方向的外敌。一场付出巨大伤亡换来的胜利，并不能让国家更加安全。因为，即使罗马皇帝好不容易从边防部队里筹集出一支主力机动兵团，在欧洲打败了一支来自黑海北岸的游牧民族。立马又会有一支新的游牧民族来代替，同时还会有穆斯林从亚洲来找麻烦。但是，东罗马帝国价格昂贵的正规军却需要很长时间的募集和训练，在遭遇重大损失之后没办法那么迅速的恢复。此外，东罗马帝国内部觊觎帝位的大家族也会乘势而起，引发一连串的政治动荡。
由于民族差异和糟糕的同化能力，历代东罗马皇帝们过度的穷兵黩武，并不能打下辽阔的疆土，反倒是会让帝国深陷战争泥潭，在耗尽军事资源之后轰然解体。每一次把边境上那些旧对手清洗干净之后，接下来只会出现一大批更加强悍的新对手，最终让东罗马帝国陷入拆东墙补西墙、四处告急的悲惨境地。> --