，一家人虽然过的辛苦，但好歹能维持生计。直到有一日，其父伤了腰，连人带货摔下了楼梯，无钱医治，很快便去世了。然而东家并没有因此放过他们孤儿寡母，仍不依不挠地索赔摔坏的货物，其母不堪忍受，便投河自尽了。”

    “我竟不知……”方紫岚喃喃自语，方立辉听在耳中，漠然道：“无妨，我原来也不知。若非机缘巧合，谁会在乎吴升大人曾经是何模样？站在高楼上的人，很难看到地下的蝼蚁。”

    方紫岚心中一紧，追问道：“什么机缘巧合？”

    方立辉并未回答，而是道：“岚妹，你手中那盏茶，若是再不喝，便要凉了。”

    “堂兄……”方紫岚神色沉沉，方立辉勾了勾唇，仿佛诱哄一般道：“岚妹莫急，先将茶喝了，再听我说不迟。”

    方紫岚将茶水一饮而尽，然后手一翻，把茶盏转了一圈，滴水不曾落，“堂兄可以说了。”

    “好。”方立辉唇边笑意未散，“吴升大人的家就在石县，离苏恒老大人管辖之处很近，他为了躲避追债人，便藏身在一处学堂中……”

    “那学堂是苏恒老大人所设？”方紫岚迫不及待地插了话，方立辉毫不介意，“不错，后面的事，想来你多少都能猜到了。苏恒老大人怜其身世，将其收做徒弟，又举荐其入京，挂名在相府学堂中，由此入仕，平步青云。”

    方紫岚不置可否，方立辉便自顾自道：“吴升大人能遇到苏恒老大人，算是十分幸运，否则若想挂名相府学堂，只怕是根本不可能。”

    “相府学堂不分三六九等，普通人未必没有可能……”方紫岚甫一开口，就被方立辉打断了，“岚妹，这种话你说出来，自己相信吗？”

    方紫岚神情一滞，方立辉讥诮道：“你自己都不相信的话，便是根本不可能了。要知道，早年的相府学堂，上有富贵子，下有贫贱人，只要愿意，皆可受教。可这些年，皆是如吴升大人这般，毫无根基的寒门。虽然他们身无长物，甚至出不起读书的>> --