之地，程元西让儿女们去找他们娘；他拿草去找程大柱，“爹。”

    “回来了。”程大柱见他没带吃的回来觉得很正常，到处都是干旱，去哪儿找吃的呀；能找到一回木薯已是大幸，这般幸事不会次次都有。

    程元西凑过去，拿出草给他看。

    程大柱一脸不解，但在看到草根上的泥土，那带着微微鲜活的样子，他来了精神。

    “哪儿来的？”

    “在南边的一个小山谷里，那里的草木还没完全枯萎；我想里面是有水源的，可是，山里任今有水源的地方都不安全。”程元西说出了忧虑。

    程大柱点头，“嗯，不管怎么样都要去看看。”

    “是该探探，要是能找到一些吃的就更好了；这次就不跟族里说了，我大哥二哥呢？喊上他们去一趟。”

    “不行，族里人多，一起去安全。”程大柱皱眉，不赞同他的决定。

    程元西叹气道：“爹，我们家粮食不多了，大人能少吃一点，孩子们正是长身体的时候；吃不饱还要赶路，身体会垮的，家里的粮食多一些，孩子就能多吃一点。不是不想跟族人说，是我们没有那个能力。”

    族里主动出去找吃的没几个。

    但凡，他们一家出去一个，那小山谷就不是他一家发现的；而是所有人一起发现的，一次木薯足够了。

    “而且，爹，山谷里不一定有吃的。”程元西此话一出，程大柱沉寂下来。

    在程元西的殷殷注视下，程大柱沉默良久；直至程元东、程元南回来才惊动了沉思中的程大柱。

    程大柱醒过神，看了一眼小儿子，终究觉得儿子说的是对的；族人可以帮，却不能无底线的帮，他们也在逃荒，不是什么富裕人家可以兼济整个族。

    “悄悄喊上你大哥二哥去，家里的几个孩子都不要喊了。”免得让人看到，引发他人猜测。

    程元西脸上绽开笑意，随即又将笑意收了起来；佯作若无其事的走到程元东和程元南身边，一边问他们是否有收获，一边示意他们往旁边走。>> --