今日你也辛苦！”殷戒被这突来温声软语惊吓，暗道：“这母老虎，竟也有柔情之时？”明道：“我却不辛苦，今日之计能成，全赖水娘。改日与你置套首饰，全城任选！”水娘含笑点头道：“不委屈，不委屈。从今往后，你我日子多是快活！”殷戒止不住心中欢喜，笑声连连。

    两人又叙会话，便洗漱回房将歇。殷戒本欲遭罪，那水娘却一言未发，蒙头大睡。往日不缠着几回都不罢休，怎的今日这般老实？殷戒虽疑，心中却喜。索性水娘不要，不然这般身子万万吃不消。两人各怀鬼胎，比平日和谐。这一夜无甚动静，悄悄过去不提。这正是；夫妻生隙两不疑，各怀鬼胎心乱迷。莫贪野花恋春色，淫人妻者妻被淫。

    次日天还未明，城中街头一辆马车飞速奔驰。车中坐的不是别个，正是上元归家的辛梨落！本欲昨晚回途，却因事耽搁，故而今日趁着月色回归。一路之上，辛梨落心中忐忑不安。不知为何，这两日心中总不得安宁。随行有一丫鬟，名唤小怜。你看她怎生装扮？穿一件暗红提花缎面圆领对襟袄，戴一领白底绿萼梅披风。头戴白玉夕颜花子链，耳坠条白玉同颜弦丝音。虽是年幼面容俏，玉立婷婷身段佳。外唤丫鬟内称女，梨落如何她如何。

    小怜见辛梨落坐立难安，往她身旁凑了凑，攥她手儿道：“夫人有甚好担忧，今日是上元佳节，举国欢庆之时。老爷和子语定在家中等候哩！”她却哪有不懂其中之理的说法，只道：“这些我都知，只是近来心胸闷的紧，总觉有事发生。”小怜也无甚办法，唯有安抚道：“夫人放心，眼看就要到家了。”马车飞快，赶在太阳探头前到家附近。依礼制，回门不进正门，该走侧门。车夫却才吁停车马，辛梨落便挑帘跳下地来。不顾甚么身份，提裙就往侧门冲。小怜将行李包裹收出，与车马些钱后打发他去了。转身见辛梨落快至门前，喊道：“夫人，等等我哩！”

    辛梨落一心所向，未曾止步等候。就在快入门时，突的从门侧闪出一人，将她拉扯进巷。辛梨落心儿猛然一惊，正要动时，却听那人道：“阿娘莫叫，是我！”辛梨落闻听熟悉之声，拍了拍掩在嘴上的手，示意松下。这人不是别个，正是等候一夜的殷子语。子语慢慢松劲，辛梨落转身问道：“辛儿，你鬼祟在此作甚？”身后小怜看的清明，见子语将夫人扯进巷中，心中咯噔，知晓必然有事。赶忙拖着行礼近前道：“子语，怎的在此？”子语左右瞧了瞧，见无人影，叹气道：“阿爹被官府衙差锁去了！”辛梨落攥住他手，惊道：“你爹怎被抓去？快与我细说分明！”子语道：“昨日上午，一切如常。阿爹带几人贴纸挂灯，管院带几人制馅作糕。我自后院离家上街看灯，不过一个时辰。再回家时，就见阿爹被衙差锁拿。府中上下一干人等，尽皆难逃！我不知因何，更不敢轻举妄动，便在此等娘回来。”

    小怜听罢泄了气，手中包裹掉落在地。呆呆道：“子语，此事可真么？”子语道：“我心不歪，怎会拿此消遣？”小怜一屁股跌坐在地，失声哭出。子语见状不知所措，忙蹲身安抚道：“小怜莫>> --