掏心肺。却不知是上天作弄，还是命中有难。自怀孕起过得一二载，都不见生产之兆。这下可急坏寒家上下，好在腹隆不大，不然难生活矣。

    毕竟事大，寒黎访遍了世间名医。每每都是胸有成竹而来，垂头丧气而去。不多时，整个扬州城传遍寒家夫人怀孕两年不见生产。寒黎为此犯愁，日夜难安。一日听闻临县来位神医，专治世间疑难杂症。寒黎知此，心下高兴，忙收拾一番，准备轻车简从将神医请来此处。马车正门前停备等待，寒黎拾整一应之物后匆匆出门。寒家有位管家，名唤寒正。自幼被寒家收养，与寒黎亲如手足，寒正也当他如亲生阿哥一般。多见寒黎因此事劳累奔波，心下不忍。近前道：“阿哥，你且歇歇，我代你去请神医。”寒黎道：“我心至诚，天地可鉴！你在家我放心，好生打理一应事务。”寒正听言，不再多话。心中暗暗祷告，寒黎之心，天可怜见。回话道：“权且放心，一路小心些儿！”寒黎道：“知晓，知晓！”说罢，迈步上了马车。向车夫道：“一路有劳！”车夫道：“寒爷莫要客气，可坐稳嘞！”应诺声，扬鞭打马，徐徐前行。寒正目送远行，直至不见踪影才回转家门。

    出离县城，一路策马不停。从清晨跑到昏黄，却才行了一半的路程。车夫吁停马儿，回头道：“寒爷，眼见天快黑了。前面有家客店，休息一晚明早赶路如何？”寒黎听言，挑帘探头朝西看去，果见黄昏。只见那；红日西坠霞光散，碧水东流映彩云。黄鼠摆颤芦苇荡，候鸟成群向南飞。又朝东瞧，只见那；高楼入云遮连影，步走五里有亭台。行人匆匆归原路，过客云云复还家。寒黎道：“确是天晚，就在对前店家暂歇一晚罢。”说完，提上包袱跳下了马车。

    店前灯火通明，店内热闹喧嚣，诚然是个好去处。抬头观瞧，门头上单写个“晓”字，不由好奇。有店小二迎上前来，见寒黎点头哈腰，笑脸相迎道：“客官请了，打尖还是住店？”寒黎道：“住店。”小二上前欲接包裹，寒黎挥手示意自拿。小二道：“客官几位？”寒黎道：“两位，你给开两间上房，也出门安顿车马。”小二将白巾搭在肩头，笑道：“客官安心，自有妥当！”朝里喊道：“客官二位，上房两间！”说完，转出门外安顿车马。

    寒黎进门四下瞧瞧，寻了处靠窗的位置坐下。店中另有小二前来招呼，笑道：“客官，吃些甚么？”寒黎道：“你店中有甚好吃？”小二道：“客官初来此，不知店中妙。我这店中；天南海北味有至，广罗世间美食全。春头鲜蔬带晨露，夏末河中活鱼游。秋收瓜果丰肥硕，冬至百味能吃着。清泉沏茶芳满溢，十年陈酿女儿香。”寒黎笑道：“就挑几个时季的菜炒，再来壶女儿红吃。”小二与他倒了杯茶，说道：“且坐稍待，酒菜就来。”说罢，快步走向后堂吩咐不提。

    不多会，饭菜做得上来。小二与他斟了杯酒，才笑呵呵的离开。寒黎饿了整天，见饭菜不再拘着，一口酒一口菜的吃将起来。正吃时，门外又进来一位。你看他怎生装扮，甚么模样？白发苍苍容颜秀，长须直垂在前胸。身穿道袍随风摆，手执拂尘净凡心。身后有背锋芒剑，腰间别挂轮转盘。小二上前迎接，言说几句，小二撤回，那道士径直朝寒黎这厢来。

    这道士好不客气，直直坐下。寒黎见状>> --