番他受奸小诡计，侄儿必定勠力！”说罢，转身离去。府中拜了县官老爷，说明因由，递了状纸。知县也多闻他名，今又见这状，心下有怒。怒那严松胆大妄为，竟敢勾结奸小作祸。当即唤了左右，吩咐将殷尚转出，与时罢了严松职位，羁押候审。其下两班撤去，换了甄家侄儿两班。

    堂前殷戒见了众人，吓个半死。郝掌柜随同前来，恨牙道：“你这老贼，吃喝享用他家，怎还敢欺心谋害？看我打断你狗腿！”话出，吓得殷戒瘫倒在地。知县见了，摆手道：“公堂之上，莫要喧哗！”向殷戒道：“你可知罪？”殷戒道：“草民除调戏，还有何罪？”县官道：“勾结严松，陷害殷尚，视法度如无物！”殷戒叫苦道：“草民几时勾结严大人？那殷尚强奸我妻，就该他下狱，该定个斩罪！”

    县官道：“既有这般事，你怎不先报本官知晓，独去请严松？既请他便罢，怎的锁拿后亦不来报？那严松也该个私设牢房，知法犯法大罪！”殷戒泄了气，慌了神，不知如何作答。县官又道：“你等谋计陷害忠良，以为能瞒天过海？岂不知暗室亏心，神目如电！”说罢，唤左右道：“着严松上堂！”话音未落，有衙役带了严松上堂。看他神态，恍恍惚惚，不甚清醒。县官道：“严松牢中已然招认，你看口供？”

    殷戒看侧位师爷手中供状，暗骂严松外强中干不济事，这般就招认怎的？县官道：“严松知法犯法，该个斩刑！你目无王法，谋害亲弟，也该个斩刑！”殷戒听罢红了双眼，急道：“凭那严松几句不真不假的话儿，便想要了我的命？有甚证据判我死罪？”县官见他无悔改之意，招堂下郝掌柜道：“与他说说。”郝掌柜领诺近前，向殷戒道：“你五日前在我店中购些春情，账单存根为证，上有你的签名哩！”殷戒暴跳如雷，喝道：“你这贼秃，我在你家买多些药，你这般整我？”郝掌柜道：“你多行不义，天理不容！”

    殷戒自知无力回天，忽暴走冲向辛梨落。你看他；恶狠狠，怒冲冲。怒冲冲犹如疾狼跳从兔，恶狠狠好似猛虎扑群羊。口中骂道：“你一家腌臜人！分明年小，装甚大人？欺我寄人篱下之心，不该死！”辛梨落见他害怕，未及躲闪，他就来身前。千钧之际，人群中闪出一人，抬脚将殷戒踢翻在地。郝掌柜见了，忙冲上前，又补了几脚。来人正是殷子语，他扶着辛梨落道：“阿娘可有事？”辛梨落虽被吓着，倒未曾伤损，说道：“无事，无事，受些儿惊罢了。辛儿几时回来？”子语道：“我回来许久，在堂外观瞧。”

    县官道：“严松私设牢房，目无王法，秋后问斩！殷戒谋计，暗害亲族，并当街调戏良家，不知悔改，咆哮公堂，明日午时，当街斩首！殷尚全家，无罪释放！拟告三日天下，证其清白，退堂！”此判大快人心，堂外多有欢呼。

    过会子，堂外人群散去。两班衙役纷纷散去，郝、甄，两位掌柜也逐一拜别。那县官转回屏风，更换常服，又走出来。子语早见他眼熟，如今换衣，更熟。知县见他一脸不解之相，笑道：“你看我怎的，脸上有灰？”子语脱口道：“你是那日算命的先生，怎做了县官？”

    毕竟不知怎生区处，且看下回分解。>> --