锃亮光头。伙头这才信，叹道：“真好男儿！慈能念经诵佛，普渡众生。狠能提刀杀敌，济世报国！”秋原自幼不当夸，闻言羞脸。道：“莫夸，莫夸，我多劈柴就是。”伙头教他逗笑。秋原手起斧落，忽然失神。日前洪英、礼华，二人之战历历在目。秋原心中有叹，却难言及。远天见得繁星点点，念道：“师兄现下如何？”
约有三刻，伙头办事回还。见眼前之景，不由吃惊。你道怎的？原是那秋原出神劈柴，都削的针细。伙头连唤三声，秋原方才回神。伙头指地上碎屑道：“你却有这般手艺，好将粗木削来剔牙。”秋原闻声低头看顾，果见木柴如针。笑道：“一时出神，未及留意。”伙头道：“你未伤手才是。”又道：“将军叫你。”
秋原不及反应，又听一遍才问道：“将军怎会叫我？”伙头道：“还不信我么。”说话，手指后方道：“将军就在那里。”秋原顺指看去，果是湷椿将军！见他招手，忙起身跑去。湷椿见他来，笑道：“我巡营经伙房见你失神，唤你两声不见回应呢。”秋原惶恐，道：“将军恕罪，属下出神未曾听叫。”
湷椿道：“人各有思，怪你做甚？”又道：“只好奇你想何事？我巡营事毕，仍见你呆坐？”秋原更感窘迫，支吾半晌牙缝没挤出字来。湷椿更觉好笑，说道：“难言之隐，不说也罢。你是火头军，日前怎去阵前应战？”秋原摇头道：“我不是火头军，是替旗手。饭后无事，来伙房帮工，却也没帮好。”湷椿道：“怎说？”秋原道：“失神想事，将木柴都削作木签哩。”湷椿闻言放声大笑，道：“切碎一般烧，无碍，无碍。”
秋原道：“不知将军叫我何事？”湷椿道：“倒无甚军事，只是闲来说话。”秋原颇有荣宠之感，心若惊。湷椿看他模样，知晓他心。笑道：“我又非那吃人的猛虎。”秋原愣神，随又笑声。湷椿道：“可有空随我走走？”秋原道：“劈柴不济，走走方消食。”
兵将二人，并肩溪边。是；风来枝动掸落叶，落花点水随溪流。月朗星稀光灿灿，云深雾浅蒙层层。湷椿道：“秋原前时作何？”秋原见他记名，心慰。回道：“属下投军前，是个和尚。”湷椿惊道：“秋原是个佛弥？”秋原道：“将军知名，是我法号。曾在弘春山、怀化寺，出家为僧。”湷椿道：“立朝至此，却不曾听闻和尚投军。”
秋原道：“我随师兄而来。”湷椿道：“师兄何在？”秋原道：“师兄现在嘉木关。”湷椿道：“当真英豪！”秋原道：“将军谬赞。师兄心怀大义，听闻边关有难，当即请辞山门，远来投军。我不过追光者。”湷椿道：“师兄断然大义，你也不同凡俗！”又道：“和尚投军，当真惊世骇俗！”秋原道：“向来不见么？”
湷椿道：“佛家子弟，向是济世为怀，一心从善。投军不免上阵，阵前难避杀伐。如此，破戒不是？”秋原虽只做两年和尚，却明其中之理。秋原道：“但使心如明镜，何惧世之凡俗？郎费、苟辛，二国暴虐为害，妄为人道！诛其命，如斩恶鬼矣！”湷椿闻言称赞，道：“秋原此言甚妙，正合我心。”两人投契，直至二更天，方才各自回帐。
转眼两日，不见敌军来前。日间湷椿、秋原，二人时常谈心，已是知交好友。这天正在说话，忽听人叫。两人循声看去，传令官慌张而来。叫：“将军有事！”说话已近至前，气喘吁吁。湷椿道：“缓缓说话。”传令官道：“将军怎来这偏处，教我好找！”湷椿看他这般，心中知数。道：“可是敌军来�>> --