话说殷子语三人折返城中，突遭疫病封闭。早时查验完毕，却才送走衙役，就听隔邻惊声。听觉不妙，三人开门寻声而去。看衙役立身不动，眼珠凸出。随近而望，目光所及之处，当真惨烈！见那；横七竖八尸身躺，断臂残肢在地场。头颅散落房中角，缺骨肉烂堪刀绞！血迹未干门槛占，积多覆水比作泮。鹰视好若汪洋海，狼顾犹如深潭涞。等闲难从此，寻常怕见止。真个血腥残，惊人骇胆寒！

    众人见状惊心，那无头残尸躺倒血泊之中，恶腥刺鼻！两三年青衙差经不得这个，胃中翻江倒海，在旁狂呕不止。李崇医虽见多识广，却也不曾瞧过这般惨状。佝身颤颤，气血上涌，一时难当昏死在地。江清眼疾手快，忙上前接过。连喊三声不见回应，心中惊悚，怕他至此无生！在旁有位顶当的衙役，江清唤他道：“快将李崇医送回好养，莫背气不还！”那衙役正想逃离，忙接应下，蹲身背崇医转走休养不提。

    江清伏蹲身低，看那血液齐平门槛，若踩脚怕淹孤拐。江清难进，只得门前张望。五具尸身老少皆有，江清都也认得。几人死法相同，都被削去脑袋分尸而亡！断截之处平整无揦，非是削铁如泥之器不可为。江清心颤胆寒，暗道：“谁会作这般惨绝人寰之举，一夜之间屠尽全家五口！”在此已做了十几年差，从未见过此等令人发指之事！

    起身环顾房中各处，觉有疑点。且不说犯事者武艺高低，气力如何。不论人畜，但有灵类，生死存亡之际当会反抗挣扎。这房中却无丝毫抵抗之迹，是；桌椅板凳安原位，两厢未见损磨痕。若无知时陡然死，恐怖全然不心思。血河上漂浮人头，均是睡相安详，怎见半点惊恐？

    江清眉头紧皱，沉沉叹气。此番有因二则。一则因事发突然，见样棘手，恐无月余难断。二则因眼前疫病当头，每日查验都已人手不堪。若分队办案，恐误全城之事！可这般凄惨之案之于眼前，也不好不查。正两难时，忽听人言：“好端怎变作这般？”江清应声回头，正见殷子语。忙道：“此处血腥污秽，殷公子快快离去！”

    殷子语道：“我等非是那养尊处优，难见生死之人。”江清闻言，转望隔邻门开之处。问道：“殷公子昨夜可听些异样？”殷子语诚实道：“昨夜万籁寂静，犬猫之声也不听。”江清更疑，念道：“这却怪哉！”殷子语道：“江捕头有何疑难之处？”

    江清道：“昨日间查验，这家人尚在。今早来时，就见这般惨状，应是昨夜出事。你们落脚之处正与隔邻，夜间却未听见甚么动静。着实怪哉！”殷子语凑近更细看，确是惨烈！回道：“昨夜确未听见甚么动静。”江清也不避讳他，说道：“我观残尸断截平整，非锋利之器难为。可若是夜间持刀行凶，怎不见挣扎痕迹？更不说此，就连呼喊之声也不听？”

    殷子语点头道：“确是蹊跷。”见江清面露难色。又道：“江捕头可是犯愁人手？”江清惊道：“公子怎知？”殷子语道：“眼下疫病当前，城中断然人手紧缺。如今突遭这事，浅显可知。”江清点头道：“公子所言不差，我正犯此难。可身为官家之役，眼见这般惨状，断无袖手之理！”殷子语道：“我来帮你查案如何？”子语知晓此事非人力可为，否则应诺带医查验之差更合情理。

    江清道：“这却不妥。”殷子语道：“有>> --