听喊道：“子语哥哥，快来。”殷子语忙转回屋内，见她面带笑颜，发丝沾水贴脸。问道：“唤我怎么？”楚怜下坐起道：“我不疼哩。”

    殷子语眉头多堆几层，疑道：“怎就好了？”楚怜下道：“我也不知为何，忽然就好。”殷子语虽满头雾水，却也心安。转常总好。许应那“病来如山倒，病去如抽丝。”之说。殷子语门外拿回干净棉布，坐在怜下身旁与她擦拭。说道：“适才你那模样，可吓死我！”楚怜下听声，双颊涨红。殷子语见状道：“这样脸儿红红才好，却才面无血色，惊杀人了！”子语以他回复神色，不知真实如何。

    楚怜下道：“子语哥哥，想喝水。”殷子语起身堂屋倒水，回房小心递与她。楚怜下端杯一饮而尽，笑道：“多劳烦你呢。”殷子语道：“这般说话却不是傻？且好坐着，待我去烧水与你洗澡。”说罢，蹑手蹑脚偷去厨房烧水。

    有经半时，殷子语将浴桶搬入怜下房中。来回五六趟，方才将浴桶灌满。楚怜下脱衣洗澡，殷子语则回厨房洗锅。小心掩上后门，忽听声道：“子语。夜下不睡，在厨房作甚？”殷子语回头见寒言坐起，睡眼惺忪。说道：“却不想闹醒了你。”寒逐命道：“怎么？”殷子语道：“适才怜下腹痛不止，汗流浃背。”

    寒逐命道：“现可好么？”殷子语道：“现在无碍。却才那样，着实吓我！我本欲去请大夫，怜下却怕我感染疫病，不教轻出。我想来叫你，还未进门，她便好了。她汗透衣衫，我怕惊风，就来烧水与她洗澡。却不想醒了你哩。”寒逐命点头道：“无事就好。”殷子语道：“现下无事，你好生睡觉。”说罢，挑帘出门。

    堂屋坐罢多时，有听呼唤。殷子语转去怜下房中，见她立身床上，换作新衣。你看她怎生装扮？身穿流云紫罗纱，腰系银丝编结带。流苏晃晃随裙摆，隐约好见搭内白。殷子语抬头道：“站床上做甚？”楚怜下道：“少时将睡了。”殷子语道：“你当真无事了？”楚怜下道：“我怎能忍那疼，若有事岂能这般淡然？”

    殷子语点头称是，说道：“浴桶在此无碍，明早我起倒这剩汤。”低头扫见金莲，不由心撞。再留难当，忙闪出门外。已见四更，殷子语翻身上案准备休歇。却才躺下，房门啪啪作响。殷子语急忙起身翻下案来，开门见是江清满面惊恐。问道：“江捕头，发生何事？”江清道：“昨日命案你可有眉目？”殷子语道：“我有异想，只消从事而证。”看他神色，问道：“可是又发新案？”

    江清点头道：“正是！”殷子语道：“江捕头详说。”江清道：“今日更早查验，想余闲办案。却不想第一家就无人应。我心惶恐，强推门开。果见三人在地，死状较前如出一辙！应是同人所为无二。”殷子语暗道：“验证就到。”明道：“可否带去前去？”江清让身道：“有何不可？快随我来！”

    一路来在东街，头家门户大开。同是残尸断臂，汪洋血泊！殷子语环顾房中，果也见佛像。招手示意江清随跟，二人转来暗处。江清疑道：“何事神秘难说，可是知晓凶手？”殷子语点头道：“虽知凶手，衙门却难去捉！”江清道：“是何来头，府衙难动？”殷子语道：“凶手非人哉！”江清惊道：“殷公子此言，人是妖鬼所杀？”殷子语道：“正是。”

    江清本不>> --