仆都知道。“别担心，加文。害怕你就等……有人？”

    “我听见了。”加文说，“脚步声。你的小计划泡汤了。”他生气地把她拽回来。“或者你还要命令更多人？”

    丹尔菲恩没来得及回复。她也吓了一跳。说到底，命令休诺只是夸口，成年前她的一切权力都来自特蕾西，不可能有族人为了她而向公爵隐瞒，除了加文。连下人也一样。她有个叫妮娜的女伴，对方胆小怕事，只敢替她隐瞒一些无关紧要的小秘密。她和我一起长大！更别提其他人……

    一名守卫从拐角处的巨大花瓶后现身。他手握长矛，步伐诡异，举止间令人不寒而栗。丹尔菲恩还以为是错觉，直到她瞧见加文不安的神情。一阵恐惧没来由地涌上心头。

    “怎么回事？”他厉声说，“谁允许你们擅自换岗？”

    丹尔菲恩躲在加文身后，心脏怦怦直跳。这时候，她本应拿出公主的威严命令对方，结果到头来却说不出话。我是怎么啦？守卫有什么可怕？他应该服从我才是。她又羞耻又恼火，但也只能紧紧抓住哥哥的手臂，勉强伸头去瞧。

    守卫停下脚步，转过头来。

    丹尔菲恩看见一张雪白的脸。它由白骨拼凑而成，连接处爬满血丝。透过双眼和口腔的空洞，你能瞧见一团团糜烂的组织。这些玩意组合在一起，是决不可能构成一个活生生的人出来。

    恐怖景象冲击着这对儿可怜兄妹的精神。加文脸色铁青，拖着妹妹后退。丹尔菲恩像木偶一样任他拖动。一具骷髅，她心想。她的意识似乎分成许多碎片，混乱地搅合在一起，其中有些想要尖叫，有些想要逃走，但更多却怀疑自己正在做一个噩梦。

    紧接着，骷髅一跃而起，扑向他们。

    丹尔菲恩呆住了。

    她眼前掠过阴影。砰一声巨响，伴随怪异的嘶吼和钢铁叮当，丹尔菲恩眼看着书房的门在面前打开，犹如一面盾牌遮住了视野。

    门开了。她混乱地意识到。

    刹那之间，他们没人有心情猜测书房中发生了什么。忽然咔嚓一声，一只枯干的骨手穿透门板，被木头牢牢卡住。她呆望着它。

    下一刻，骨手猛地横向一划，撞上握把。一颗戴头盔的脑袋同时飞出房门边沿，直打到墙壁，发出咚的一声。当它滚到地上，内里的汁液淅淅沥沥淌出缝隙，渗入地毯中。>> --