“很直观的名字。”学徒说。夏夜的暖风已经吹得他脸上疼痛了。尤利尔从深坑边退开，指望能找到通向海恩斯先生身旁的小径。

    但周围太昏暗，他什么也瞧不见。指环索伦拒绝探路，它宁愿在学徒头顶盘旋，等待主人下令。『驻守者在那边很安全』它写道，『周围还有亡灵，是被城堡坍塌的声音引来的。你别乱走』

    “城堡坍塌？”尤利尔下意识一提嗓门：“里面还……”

    『只有主堡。少在这儿嚷嚷，小子。难得有功夫，干嘛不坐下歇歇』

    尤利尔闭上嘴。无论如何，我从不知道领主城堡的建筑构造。书房和休息室全是霜叶堡的主要房间，但它们都不在“主堡”。这座城堡的最高点正对着大厅，设计成空心的螺旋楼梯，下方一览无余。

    卸力后，学徒才察觉自己有多累。他躺在沙砾间，脊背硌着石质碎片，淤青持续刺痛。一时间，尤利尔脑子里空空如也，因疲惫而毫无动力，却也没有睡意。

    脖颈上，似乎有液体凝固在皮肤表面，他伸手摸到冰霜，还有一道细微伤口。只是破皮。

    也许该让死灵法师割开我的喉咙，尤利尔心想。这样我才能去和塞西莉亚作伴。纽厄尔死后，她的仇恨业已了结，正等我追上她的脚步。然而仇敌丧命，谁又能来置我于死地呢？他知道自己下不了手。

    “帮帮我，索伦。”尤利尔开口，好像有人在用他的嗓音说话。“我太累。”

    『你想干嘛』

    “我想……”一死了之？回到故乡？洗个热水澡？换份工作？无数念头蜂拥而至，教他难以梳理。我想干嘛？他答不上来。这些念头统统不具有吸引力。学徒甚至想停止思考。

    『别乱想了』指环发现了不对，『你的状态有点古怪』

    “的确如此。”尤利尔承认，“我太清醒了，这样休息不好。”倦意铺天盖地，他却合不上眼。我到底是怎么了？

    『你受伤了？被魔法命中？快说清楚』

    “不。没有。我躲开了。只不过得休息一会儿。那些梦……循环往复，没个尽头！噢……”尤利尔想组织词汇，但最终懒得实施。“难得成功一次，睿智的格森先生，我试过了各种方法！比天上的星星还多。真的。”

    『什么方法？咦』

    “杀掉死灵法师的方法。如今海恩斯先生还活着，而夸口不死的纽厄尔送了命。没有更好的结果了。”尤利尔告诉它，“这是最好的未来。简直不像真的。”

    指环先生彻底听不懂了。『不死？你在说什么鬼话？未来？得了。你不很清醒，尤利尔，是不是』

    学徒不想再开口。他身心俱疲，又不能从睡眠中得到放松。也许我还在做梦。干脆只有一个办法……

    “没尸体。”使者的声音猛一下出现在耳边。“他逃了。”

    尤利尔一个激灵，甩开杂念。

    白之使的轮廓出现在光线边缘。他穿过倾斜石板，朝坑内打量。“魔药。>> --