“你们来得比我预想中早太多了。”到达微光森林时，梅布尔·玛格德琳女士正在她的花园里给一株五叶冬松土。那株魔法灌木长得极高大，学徒不得不仰头才能看见顶端的叶穗。一只甲虫落到他肩膀上。

    乔伊盯着植物的叶片看。那里有一道亮金色的痕线，它只在柔滑的内部一面出现，粗糙的表皮上全是浓绿。

    “那头小狮子呢？”花园主人问。

    尤利尔瞧了他一眼，“我们由于某些原因分开了。”白之使还是没有反应，他只好继续说道：“这是我的……导师，你也许认识他。”

    “怎么会有不认识他的空境呢？”梅布尔女士轻飘飘地说，丢下铲子。“百闻不如一见那，白之使大人。真没想到你会亲自过来。这是棵可爱的小草，对不对？从各种角度来说它都相当甜美。如果你喜欢，就把它当成我的见面礼好了。”

    “索维罗。”乔伊吐出这个词。他的语气仍然宁静，听不出戒备：“看来你的花园来者不拒。”

    “对于魔法植物而言，它是非常省心的养料。更何况催生出来的花草比魔药原液药效温和了几千倍，口感好，又不伤身。”梅布尔边说边脱下手套，“不过五叶冬的好口感只会让人觉得更苦，你最好别用来生嚼。”

    乔伊转头问学徒：“你要吗？”

    “呃，我？不。不用。”

    “那你自己留着熬汤吧。”白之使回复，“见面礼算我收下了。”

    “恰好我也拿不出其他东西。”梅布尔总算整理好了她的全套装备，一条条蛇从茎叶间钻出来，叼着它们离开。她露出一个得体的笑容。“这边来，尊贵的客人。还有尤利尔。”

    没来由的，尤利尔打了个寒颤。他觉得两位空境阁下之间的气氛似乎有点剑拔弩张。莫非他们曾有什么过节？但这毕竟是他们首次见面啊。

    “七盏灯”小屋完全恢复成了尤利尔第一次来时的模样，崩裂的山石仿佛被胶水粘了回去，石门西尔维娅上也重新挂了一把其貌不扬的铁锁。花园主人招待客人的步骤也与上一次没任何区别，但在这个过程有条不紊的进行时，意外虽迟但到。

    “我认为可以直接步入正题。”白之使说，“我们没时间喝……”

    “我们的意思是。”好在尤利尔对此早有准备，“海湾战争爆发后，我们已经很久没时间静下来享受一餐丰盛的茶点了。感谢你的招待，梅布尔女士。”

    “不客气。”梅布尔眉毛一扬，“我以为穿越森林找到这里的人一般不会缺少假期呢。真抱歉。看来你们对『忏悔录』的安置另有计划。”

    “没错，是一种……非常妥善的处理方法。”尤利尔抢先开口。但他很快意识到乔伊根本没想说话，而是心安理得的将交涉事宜统统丢给了学徒。我上了当，他觉得伤口更疼了。

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