白夜战争干得真漂亮，守誓者联盟元气大伤，导致宾尼亚艾欧的物价迅速上涨。拜你所赐，现在我们得花过去两倍的钱购买金属，那些钱本来可以换成生存物资。就算不提这类迫在眉睫的现实问题——看得出来你从未关心过它们——领地失去领主的后果是什么，拉梅塔？”

    希塔里安听见水银领主口中发出嘶嘶声：“要不是你封锁了拜恩，我们早就离开灰翅鸟岛了！德拉布莱会提前开启痛苦秘仪，让秩序彻底失衡。”她不得不停顿，“金属价格？真想不到，居然还有人愿意跟恶魔做生意。我们凭什么要为战利品付账？”

    “结社的每次活动都冒着损失人手的风险。克洛伊塔监测着秩序的细微动向，比太阳更难躲避。凡人的贪婪令我们有机可乘，他们愿意赚钱，不愿意送死。你在白夜战争期间洗劫过联盟军需么？收获如何？还是只顾着摧毁？在我看来，交易比冒险值得。你不明白谨慎的好处，正是因为你搞不清自己有几斤几两。”

    “好歹我知道财富和暴力孰重孰轻！你能买通神秘支点么？”

    “交易是手段，暴力乃至战争也一样。我不是财务大臣，白痴，你也不是军团长，看来你还没从白夜战争中获得教训。”黑骑士的声音中带着厌恶，“你不配活到现在，拉梅塔，德米特里比你更适合这个位置，连安利尼都比你强。他顶多是个胆小鬼，而你只会像个小女孩一样胡闹。听清楚了吗？德米特里该活下来，不是你。”

    水银领主的胸口剧烈起伏：“你怎么敢这么说？”

    “因为我是拜恩的领主。”黑骑士再次出手。他的动作快得希塔里安反应不过来，也许拉梅塔看见了，但她伤势过重，根本躲不开。亡灵骑士一把拎起娇小的同伴，他名义上的姐妹，将她扔在王座前。希塔里安一动也不敢动。“这里是我的领地。当国王离开后，结社由我统领。”他一脚踩在拉梅塔胸口。

    死亡的气息终于吹灭了蜡烛。大厅一片昏暗，王座的倒影连接长廊，角落里响起尖细的噪音。他要杀了她吗？希塔里安不敢肯定。拜恩有七位领主，因此有七种不同的忠诚……

    鲜血在面具边缘流淌，拉梅塔也惊恐起来。“你要干什么？”她尖叫。

    “又一个问题。想知道答案，帕琪尼斯？”这个名字一出口，水银领主的声音戛然而止。黑骑士的披风挡住了希塔里安的视线，但她能察觉她的肢体不再有动作。或许连表情也凝固了。人在恐惧狼狈时，怎样的美貌都会失色，希塔里安觉得水银领主很好看，连露丝也及不上。她看不到她的惊恐。

    “你从哪里……是德米特里告诉你的？”

    “还用不着死人的口供。你甚至不知道寂静学派正在追捕你。身份被揭穿让你觉得恐惧？是你自己将秘密告诉了别人。帕琪尼斯，他们抓住了你留下的尾巴，在你察觉到情况不妙之前。他们正等着你。那些你轻视的对手在火刑架前等你，你的前任则在地狱里等你。贝尔蒂给你的好运提醒你这桩事了吗？”

    “他们怎么知道？”

    “你是寂静>> --