那鬼地方。”

    “是女巫。”魔灵公主纠正，“而且她死在了圣城前，不是黑城。那些圣骑士只是来收拾她留下的遗产。”

    “这么说来，你们留在那里也算妥当。为什么不呢？”

    想赶我走？拉梅塔不会让她如愿。她受够了被人踢来踢去。“我对奥格勒瑟尔的风景思念已久了。”但她也不想得罪伊薇格特。这绿精灵无疑是希瑟的眷者，我早晚会需要她。“正巧闲来无事，就回家瞧瞧。”

    “是么？”苍之森领主怀疑。别逼我转头到你家去，拉梅塔心想。好在她果真没再挖苦。“怀特海德要我来查看你的情况。我看这是多此一举。你晚上就会见到他了，我们都很忙。”

    “是瘟疫？你们还没解决？”

    “我们清除了传染源。眼下受感染的人和幸运儿们分居在城市两端，互相禁止交流。局面暂时控制住了。”

    “听上去只剩下最后一步。治愈患者是你的本行，我的姐妹？”

    “问题正出在这里。”伊薇格特告诉她，“那些感染的居民不是病患，他们只是失败者。蜕变的失败者。”她不愿多透露。因此直到晚餐时，拉梅塔才从城主的口中得知真相。

    “好久不见，帕琪尼斯。你真是大变样了。”但怀特海德的语气中全无感慨。如今全世界都知道我有多倒霉。

    “深狱领主”来得比所有人都早。拉梅塔和魔灵公主本是提前由女佣引至餐厅，结果发现他已坐在了桌子一端。此人手握一卷旧书，阅读时手指无意间撕着餐巾纸。拉梅塔看见封皮，上面用精灵语写着『红谷民谣』。

    “你倒没什么变化。”拉梅塔回应。她不喜欢别人叫她的名字，但若你斤斤计较这点，旁人便会意识到这样能造成伤害，从而时常提起。“城主大人。”

    怀特海德点头承认。自然，他们都好好戴着掩饰身份的面具，但此人的身份姿态足以令人遐想他的脸孔。他有绿眼睛和一对尖耳朵，银白色头发，下巴有四指宽。他手指的指甲一个不缺，与自然精灵区别开来。“深狱领主”暗中统治着他的族群，却仍有空闲管理一座无名者的城市。不过他虽然是雾精灵，但好歹也比黑骑士好相处。

    桌子上摆满了佳肴。拉梅塔看见一大盘黄油松果、不知名魔怪的肠子和被花朵点缀的胡萝卜卷心菜浓汤。腌三文鱼和土豆丝淋了蜂蜜，番茄、洋葱与大块干酪被樱桃簇拥，摆在右手边。离她最远的是蘑菇汤和菠萝馅烤鸡，放在银盘子里，魔灵公主正对它们大皱眉头。

    “我猜。”雾精灵说，“你们大概坐错了位置。”

    “我不用吃东西。”乌伊洛斯尼斯率先表态。

    “我可不一样。”拉梅塔敲敲桌子，两只盘子带着其中的食物飞过餐桌。她切下一块干酪。“但我看你们都很累，就不劳烦了。”

    “瘟疫的传染性已经遏制了。”雾精灵怀特海德说，“我倒还好，只是苍之森领主坚持要治疗病患。”

    “她不管那些人叫‘病患’。”

    “失败者。”怀特海德沉重地说，“也算是我们的同胞。诸神保佑他们。”

    “到底怎么回事？”伤势刚好转时，拉梅塔就打听过相关情况。但黑骑士将消息严密地封锁起来——具体表现在，拜恩和奥格勒瑟尔的矩梯彻底关闭，连守夜人的调动也>> --