个不得安宁的游魂。诸神保佑，多亏有你在，否则我该是另一番模样。”他停顿片刻。“祝我好运吧，乔尹。我很快要走了。”

    年轻人没有给出祝福。事实上，他转身就走，一句话也没有说。

    ……

    河水流淌，声若低语，夜色如璀璨黑幕，鼓动着滑向海港。尤利尔经过桥头时，两只鸭子一前一后扎进水里，彼此嬉弄。一个半大孩子站在船舷，拿桨去够，但离得太远，动物并不理睬他。

    当男孩低头捡石子时，一队衣着华丽、戴高大帽子的青年骑马踱过小桥，滴滴嗒嗒，马鞍上垂落的金饰碰撞，赛过蹄声。坐骑的步伐和主人一般高傲，过桥的人忙不迭地纷纷让路。这队骑士的衣领上别着金星徽记，学徒不由得多看了两眼，却想不起他们是什么人。

    他走下石阶，迎面而来两位女士。其中的小个子走近时，鸭子们忽然惊慌地飞远，气得男孩咒骂起来。

    “罗玛？”学徒叫住她。

    “尤利尔！”小个子蹦蹦跳跳地抛下了同行者，随手扯掉帽子。顿时，她的脑袋成了整条街的路灯反射光辉的唯一对象。“你回来了！”

    “还不算晚。咦，波洛小姐也在。”这俩人何时关系这么好了？

    “若你还记得，我的办公室就在集市东边。”侦探小姐不客气地说。“不过嘛，虽然我们走在大多数人散步要走的路上，但遇到信使大人还是在意料之外。听说你外出旅游了。”

    “差不多吧。”

    “我在报纸上见过你，占星师为布列斯边境的三方混战撰写了详细报道，占据了一星期的头条版面。米涅娃出狱后，本以为能一举夺下流量之冠，如今她功亏一篑，快把你当成她的头号敌人了。单就为这，我要感谢你。”

    真见鬼。尤利尔差点咬到咬到舌头。“出国难免会有风险嘛。”

    阿加莎哼了一声。“谁说得准呐。”

    我得罪她了？尤利尔心想。有人把给我的信投错了信箱？上次节日，仰慕西塔约克的无知少女们用信件和礼物挤爆了他的住址信箱，连正八经儿想要来外交部攀关系的投机分子，也不得不甘拜下风。若这些人中有十分之一记错了地址，那么身为邻居，阿加莎的态度便合理了起来。

    “你到哪儿去了？”小狮子欢快地问，“尹士曼？布列斯？守誓者联盟？我听说——”

    “你听说得没错。”学徒赶快打断。但她提醒了他，近来事情太多，他已经不堪重负。布列斯的黑城仍是悬在他心中的谜团……只要不去确认的话。

    “你是为火种仪式回来的吗？”罗玛问，“统领大人准许你毕业了？”

    尤利尔吃了一惊：“火种仪式？”

    “事务司打算响应号召，为战争增添些人手。”小狮子一甩尾巴，“但外交部至今没派人参战。”

    “雄狮阁下也不算？”

    “就他一个。”罗玛改口。

    “外交部打自己人还来不及，上哪儿出征去呢。”阿加莎轻蔑地指出。<>> --