好冷啊。她心想。天气越来越冷，夜也越来越深。她知道来年的繁花之月时会有太阳升起，但不确定自己能不能坚持到那天。快些吧。再快些。等到天空亮起，等到暖风融化冰雪，便能启程回到北方。我在做一个漫长的梦……

    “伯爵大人？”

    丹尔菲恩打个冷战。“我在这儿呢。”她听到安莎寻来的脚步声，但不愿回头去瞧。“又下雪了。”窗外静静地落下雪花——好吧，该死，是指头大的雪片——破碎之月贝尔蒂照亮它们的影子。隔着厚厚的城墙，她仍能感受到它们的寒意。

    安莎带来一件暖和的狐皮大衣，袖子和领口镶嵌着雪白的毛。她还带来一只猫咪，动物羸弱的四肢藏在肚子下，眼睛无法睁开。

    它也浑身白色，但从头到脚加起来却比外套的袖子更小。“这小家伙怎么了？”丹尔菲恩边穿衣服边问。

    “快死了。”

    “真可怜。母猫该在繁花之月怀孕才对，这时候太冷了。”这该死的天气也应开始回暖了才对，不晓得今年的雪怎么这么多。“带它走吧。死后埋深些，别让母猫扒出来。”伯爵不喜欢在大早上见到垂死的猫。“那就太恶心了。”

    “它还没有死，大人。我正想办法延续它的生命。”女仆轻轻抚摸动物的毛发，小东西发出虚弱的呻吟。

    “救不活的。”丹尔菲恩断言。冰地领是苦寒之地，容不得脆弱的生灵。

    自她成为这里的领主后，对当地的道理也愈发深信不疑。很多时候，丹尔菲恩觉得自己不属于这里，她永远不会喜欢冰天雪地，喜欢这里狂热而坚韧的人民——倘若他们不这样就活不下去。但她知道自己是在霜月诞生的，特蕾西赋予她的命运是成为冰地领的伯爵。公爵这么干时，并没过问她的意愿。

    “事实上，已有一只死掉了。但它们黑色的同胞兄弟活得都很好。”

    “可能是黑夜眷顾黑猫吧。”丹尔菲恩调整了一下系带，以免勒痛喉咙。接下来的一天里我还有许多话要说，可得好好保护嗓子。当然，她怀疑人们不在乎她说什么，但有必要让凡人们听见领主的声音……

    “是的，黑猫代表着长夜。”

    这话令她停下动作。“什么？”

    “一个预兆。”名为女仆，实则是冰地女巫的手下安莎严肃地说，“母猫一胎诞下两只幼崽，一黑一白，黑的健康成长，而白子一日比一日虚弱。”

    丹尔菲恩也记得城堡里有几只猫，但根本没注意它们怀孕，更别提生下的小猫了。这女巫说什么预兆……“这说明了什么？”

    “我为四只母猫下了咒语，以预测黑夜持续的时间。”安莎解释，“她们反常地在冬天怀孕，各自诞下猫仔。其中有两只只产了两只猫仔，而且刚好都是一黑一白。这就是我要的结果，说明咒语生效了……然而有一只代表白天的猫仔没能活下来。”

    她话中的意味令丹尔菲恩感到很不安。“也就是说，两只白猫，已经死了一只？”

    “剩下的一只也快死了。”

    “你不会以为这能证明……”

    “只是预兆。”安莎告诉她，“预兆是提醒，不是未来，就像渡河时船夫提醒你甲板上存在风险。它与真正的>> --