鸠摩罗什叹了口气，高宣一声：“阿弥陀佛，陛下，你确实不曾亏待过赫连勃勃，但是你难道没有趁火打劫，伤害过晋国吗？”

    姚兴的脸色一变，喃喃道：“这，这倒是真的，朕确实是趁着晋国内战，出兵夺取了中原之地和南阳之地，但乱世之中，互相攻伐，哪有不攻城掠地的君王呢？”

    鸠摩罗什沉声道：“君王乃是上天置于人间，统御万民的使者，代天巡牧，当施仁义，攻城掠地，并非不可，需师出有名。后凉吕氏残暴不仁，陛下出兵灭之，以救万民，此是仁义之举，所谓吊民伐罪，当如是也，因此我也为陛下送来了弟子鸠摩罗什，助陛下安定民心，还一方百姓平安，此即是善因善果。”

    所有的和尚们齐宣佛号：“阿弥陀佛，善哉善哉。”

    姚兴笑了起来：“这么说来，朕趁着东晋内战，出兵夺取南阳和洛阳，就是趁人之危的不义之举了？可是当时荆州战乱，生灵涂炭，朕出兵是保护了这些地方的民众，这些年来，朕在这里税赋减免，与民休息，百姓在朕的治下，过的不比在晋国或者是桓氏控制荆州时更好吗？这怎么就成了恶因了呢？”

    鸠摩罗什摇了摇头：“陛下所言差矣，桓玄篡晋，诛杀晋臣，那南阳本是雍州刺史杨佺期之地，多年来安置流人，保境护民，是乱世中难得的一方净土，晋室有难，杨佺期起兵勤王，兵败身死，按你们的道德准则，此乃忠臣良将，大秦趁其败亡，夺取南阳之地，虽然一时回护百姓，但终归不义之举。天下人皆知南阳地属荆州，自古以来皆是汉晋之土，现在晋乱已平，刘裕掌权，正要借收复失地以安人心，其人这次遣使要回南阳，却不提洛阳中原之地，意在就此明确两国边界，从此罢兵止戈，永结盟好，这才是解万民于水火之义举。”

    姚兴的眉头一皱：“佛祖的意思是说，刘裕这样索要南阳，朕如果不给，那反而是朕的不是了？”

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