如此一说，确实是我的不是了，事情发生得突然，当时你也不在幕府之中，我的处理出了问题，甚至无法去补救，这么说来，现在这些世家子弟在吴地为非作歹，就是此事所引发的吗？”

    刘穆之点了点头：“这些世家子弟的犯法，就跟沈家五虎的杀人报仇一样，是不可控制的，不是各大家族的掌门人有意让他们做这些，而是因为他们之前近百年都是这样过的，回到吴兴旧居，也不可能一下子就变得奉公守法了。有些事情，是人之天性，他们这些世家高门就是视那些庄客，佃农们为牛羊一般，没当成人看，这么大的吴地，几百上千个庄子，出些案子再正常不过，如果人人都能象你，象谢夫人这样对庄客们也客气，关爱，又何需国法来约束呢？”

    刘裕的眉头渐渐地皱了起来：“所以，要处理这些世家子弟，还不能只靠国法，还得跟这些世家的掌门人，管事者他们解释甚至是商量处罚的力度，这就是你事后作出的妥协和让步？”

    刘穆之淡淡地说道：“是的，这样的交易，你肯定不会喜欢，这些世家掌门的想法和你的不太一样，他们其实也并不是太在乎这几个旁系，支流子弟的死活，只要不是自己的亲儿子亲孙子，那是死是活关系不大，但是，如果因为处死几个世家子弟，而让世家在吴地的威名扫地，砸了他们百年的招牌，让庄客佃农们对他们生出轻视之心，甚至以后抗税拒赋，那就是他们坚决不能允许的了。”

    刘裕冷笑道：“荒唐，他们自己连个吴地都守不住，给天师道打了个稀巴烂，多少子侄死在动乱之中，这就不说威名扫地了？”

    刘穆之摇了摇头：“那不一样，天师道是谋反，是叛贼，而你现在是朝廷的合法主宰，如果你要压世家高门一头，你的人可以犯事免罪，凌驾于国法之上，而他们的子>> --