了彻底的变化。”

    刘穆之点了点头：“说得很好，无论是夏还是商还是周，开国的天子以为把自己的兄弟子侄们分封到各个地方成为诸候，这天下就永远是他一家一姓的，殊不知分家出去等于就是自立，即使是同姓，几代人之后也如同陌路之人，诸姬相攻，反而是让外姓的诸候们占了便宜，不得不说，这套实封外地的做法，等于就是这些分封出去的地方跟天子没了关系，这些地方的人民只听令于自己的诸候主君，而不知天子为何物，八百年的战乱，就是这样而产生的。”

    刘裕正色道：“所以秦国看到了这些周朝分封的悲剧结果，就大力地抑制宗室，不搞这种五等爵实封，而是发明出了二十等爵的机制。从第一级的公士到第八级的公乘，是为民爵，以战场的杀敌立功或者是平时的耕作交税为判定的依据，这是所有的庶民甚至是奴隶都能通过自己的奋斗而得到的爵位，升爵之后，地位有所提高，交税的数量都会根据爵位不同而减免，分到的土地的数量也会随着爵位的增加而增多。甚至在从军时吃饭的伙食标准也不一样。这是对普通百姓的巨大刺激，让他们可以通过这些民爵，有看得见摸得着的好处。”

    “可是这些民爵，是死后身除，不能传子传孙。所以说从这个意义上讲，庶民还是庶民，跟士人阶层仍然是判若云泥，这个距离，就是第八级的公乘和第九级的五大夫的区别，到了第九级，就是士爵，是正式的士人身份了。”

    刘穆之微微一笑：“不错，士人往往是诸候的子孙，按周礼，爵位只能由嫡子继承，那其他非嫡长子，就只能成为公子，公孙们，一代降一级，最后降为普通的士人，但即使是士人，身份也远远高于平民百姓，不仅是从接受的教育上有区别，你说的这个爵位之上，也是反映了区别。二十等爵的制度下，第九级开始的五大夫，就是士人了，而第八级的，只是民爵，死后就回收的>> --