工地底人之前，猎豹人少年曾经在乡村里待过，为另一名奴隶主工作，做着耕种等杂活。他见过蓝空，他也见识过娱乐——哪怕只是远远地看着乡村的人类孩子们玩耍。

    从那天起，雪豹人少年就和猎豹人少年一起玩。虽然只有在深夜里，监工们看守得很松懈的时候能玩一下。虽然他们只能把一个又丑又不够圆的足球踢来踢去玩儿，但这点小小的快乐，对于雪豹人少年来说就是世界的全部。

    ＂话说回来，你到底叫什么名字？＂猎豹人少年问。

    ＂名字？＂雪豹人少年一脸迷惘。自懂事起就没人叫过他的名字，矿工们不需要名字。他指了指自己脖子上生锈的项圈的编号，那里隐约还能辨认出一串数字：f716628。

    ＂但这个并不是名字，只是你身为奴隶的编号而已。＂穆萨凑到雪豹人身边：＂我总得给你一个名字，方便称呼你。……嗯，对了。就叫你做希尔吧。那是我过世的弟弟的名字，他在马厩里病死，我再也没见过他。＂

    ＂可是……＂

    ＂没关系啦。能有人继承希尔的名字，他一定也会高兴的。我们一族有这个习俗，又活着的亲属继承逝去者的名字，直到这些名字彻底消亡为止。＂猎豹人少年摸了摸雪豹人少年的头：＂我们是没有血缘关系的兄弟，希尔。如果有一天我死了，请你也继承我的名字，绝对不要忘了我哦。如果你死了，我也会继承你的名字的，一言为定。＂

    雪豹人少年高兴地点了点头，从今天开始他就有了名字。

    时光荏冉，一过去又是好几年，两名少年都接近十岁了。虽然他们并不知道自己具体是在何时出生，在这个地底矿坑里也很难精确掌握年月的流逝。

    希尔越长越壮，体力已经勉强赶上了其他成年人矿工。穆萨却越来越瘦弱，彷佛有一种营养不良的病在侵蚀着他的身体。

    ＂不好好吃饭的话……＂雪豹人少年总是担心地看着他的兄弟，因为穆萨总是挑食，把湖状食物里一种暗色的蘑孤碎片挑出来。

    ＂没事的。＂猎豹人少年苦笑着，＂我就是不喜欢吃这个。＂

    而且他们一起踢球玩耍的时间也越来越少。随着矿坑被越挖越大，矿石的产量持续地下降，监工们对矿工们的监管也越发稀松，穆萨常常趁着深夜偷熘出去，似乎想要找到什么。

    地下矿坑并非完全地安全，偶尔也有一些吃人的魔兽出没，而且部分地区也有塌方的可能。正常来说，没有矿工敢在无人陪同下，在这种矿坑里乱跑。而且很奇怪地，矿工们都异常地老实，工作的时候工作，晚上休息的时候也总是老实地待在休息区休息，很少会有穆萨这样偷熘出去的人。

    因为很担心，在某个晚上，希尔也偷熘出去，悄然尾随着他的兄弟，打算要查清楚穆萨到底想干什么。

    然后，他发现猎豹人少年来到了一条地下河旁边。

    没错，常年累月地挖矿，让这个矿坑连通了一条地下河。漆黑的河水激烈地涌向无尽的远方，没有人知道它通向哪里，也没有人知道它到底有多危险。

    然而猎豹人少年就是痴迷地看着那条河，彷佛执意地认为那条河通往自由。>> --