百姓，像这样的小酒肆都是极为难得的了。

    生意当然也并不好，竟是只坐了他们一桌，店家手脚也不快，好不容易能吃上饭，一人忽道：“咦，怎不见沈凤鸣？”

    “我见他方才一个人出去了。”边上年轻小伙子答他。

    “怎回事，先前还在的。”问者虽然抱怨着，可自从仙霞岭一事以来，一行人对沈凤鸣已无怀疑之心，纵然他有时未见合群，也只宽心以待，反不无担忧，道，“这里不太平，他若一个人出去，不要惹得人盯上了。”

    “今日清明，他原说起过，想寻个清净所在祭奠亡亲，想来是自己去了。”一旁陆兴才插言。

    众人轻轻哦了一声，也有人一拍脑门，道：“是啊，今日都是清明了，我竟都忘了。往年今日都是大日子，可此番行在半途，却要连扫墓祭祖的大事都略了。”

    “扫墓扫不到，祭祖却不能略，最多是从简。”另一人道。“这里地方虽陋，所幸这里也有酒有菜，大家各自祷祝也好——一路过来磕磕绊绊的，也靠先人保佑，方得平安，如此礼数，岂能略了。”

    众人皆称是，当下各自转了方向心中默念先人，闭目请佑，更洒酒挟菜，请飨祖宗。一番仪式后，气氛倒变得有些凝重，仿佛这件事提醒了众人——你们已离家很远，或许难以再回去了。

    “也不知……不知临安城怎么样了。”有人伤感道。“这离开还不到十日吧？怎么却竟似过了几个月一般——以往出门办个事也要那么十天半月的，却也没这样感觉。”

    “如今在路上，我们也顾不了那许多了。”夏铮开口道，“一伺到了梅州，我定安排往临安诸位家中送信告知平安，也定着人打听临安城里的消息，倒不必担心。”

    “庄主言重了。”一人道。“我们其实倒不该这般伤春悲秋的，反倒要打起精神，好好想想到了梅州要怎么开这般天下。依一路看来，南方的确是乱，自建宁府以来我们也幸好是走水路，稍微避开了那山林险径，否则更不知要遇到什么样事情。后面又要改行陆路，纵然黑竹会不来犯，怕是也躲不开乱民侵扰——庄主是要去上任官员，若梅州地界也是这般，将来要解决的麻烦恐怕还多得很。”

    正说着，忽听外面遥遥传来“通”的一记响。夏铮闻声抬头，透窗可见南面的树林翠色掩映之中，依稀升起一支红色的烟火。

    他眉头已经微微一皱。按照他与陈容容一直以来的理解，这是沈凤鸣在黑竹会的友人与他互相传讯。自仙霞岭以来，好几日都已没有了消息，如今——是不是有了新的情况？

    “梅州的事情，梅州再说。”他肃然说道，“现在，大家还是提高些警惕。”

    说着，又转向陆兴：“凤鸣有没有说去什么地方？”

    陆兴摇头：“那倒没说。”他觉出些什么来，站起：“是否有什么情况？要不要我去将他找回来？”

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