p;   半晌，他起伏不已的胸膛才稍许平静一些。他到此时才觉得真的累得极了。自半月前从淮阳出发，这一圈走下来，除了那一日在信江水路前被君黎迫得停了一日，他几乎没有停下来过。一番闹腾不可谓不大，可到头来，自己所谋仍然没有成功，手里那些所谓的牌，又真正是自己的吗？或许其实自己才是别人的牌也说不定。

    他心里纠缠难决。倘若阻止不了两相交锋，他当然还是希望黑竹会胜而青龙教败，可幻生界却是要以黑竹会为敌，那时又该怎么办？君黎和刺刺已经进了青龙谷——他们是站定了那一头了；沈凤鸣拒绝了自己，他和娄千杉，也必是要为朱雀、俞瑞所用了。最后在这个黄昏筋疲力尽幕天席水而卧的，也不过是自己孑然一人，那一点苦心孤诣的谋划有谁在意吗？

    他躺到暮色落了，明月初上，才从溪水里湿漉漉爬出来。夜晚的风虽然也是温的，可往湿衣湿发上一吹，竟也吹得他发凉。他拖泥带水地找了一棵大树，随便倚靠着坐了，便准备这样等待明日的天亮了。

    风刮着林梢，那沙沙声总觉得是下雨的前兆，可其实空气干燥，水意只是自己这身衣衫。他闭目想着明日。明日，自己只能孤身前往天都——那个徽州一地黑竹会惯常聚集的所在，也是这一次准备发起青龙谷之袭的据地。

    忽然数丈之外有人咳了一声。他一惊耸身——什么人？莫是那风太大，林太密，自己竟没听出半分端倪？

    “就你一个人？”树后已现出一个墨色的身形来。来人四十不到的年纪，身着的墨色带着些青，与这林间色泽差相仿佛，声音也阴恻恻的，“——沈凤鸣呢？”

    宋客见到来人，稍稍松了口气，可随即转开头去。

    “没成功。”他低低道。“他不肯来。”

    那人轻轻哼了一声。“没用的东西。”语气毫不加掩饰。

    宋客表情一怒，抑压了一下，方道：“你们何时到的？关掌门可也来了？”

    “来是来了，但你事情没办成，准备如何交待？”那人冷冷道。

    “掌门现在何处？”宋客道，“我自与他商量。”

    对面的人眼角瞥他。“商量？我爹对沈凤鸣势在必得，你却说他不肯来——还有什么好商量？”

    “我要说的就是这个，只因——虽然你们要我从沈凤鸣下手，如今他不肯答应，却还有别人愿意帮忙。我便想知道，非他不可么？倘若换一个人呢>> --