陈州做什么？”君黎道。他只知，陈州附近，有黑竹会的总舵。

    少年解释了好一会儿才说得明白。原来他果然是黑竹会中之人，自那日风闻会中有变之后便离了临安，与几个要好的同伴听闻洞庭湖之会，便也来凑了热闹，于会上见到沈凤鸣、君黎等极为吃惊，自不在话下。因听闻了凌厉要回临安主持黑竹会之事，几人心中也不无欢喜，搭船到了岳州之后，立时便启程东行，往临安回程，算来比君黎一行还早了一日出发。只是他们走的路径不同，昨夜是宿在那繁华镇上，清早起来听到有人说镇子附近山脚下有具“死尸”，赶去看热闹，才见得了奄奄一息的沈凤鸣。

    “沈大哥他……他是中了剧毒。”少年目光神色之中，惊惶未定，“他该是因了毒性发作，从山路上摔落下来，身上俱是伤，可那剧毒不知是什么，从他伤口里流出的那血……那……那血色都已成了凝黑，他脸面都已黑了，我……若不是我们几个往日里都与他极熟，哪里还能认得出他的样子！”

    少年说着，用力忍着才未再哭。“那时他浑身冰凉，我们也以为他死了，可他……他原来只是昏迷未醒，大概是我们抬他，他觉出有人，迷迷糊糊的，说了句要我们送他‘回家去’。我们见他还活着，实不知是喜是愁，因为我们……我们除了有一些外伤的药能给他敷，其余的根本就束手无策。现在人人都知道沈大哥的名字，只是他毒发成这个样子，旁人自然识不得他，我们也全不敢声张，就说是我们的朋友，将那些看热闹的都赶走了。也不是……也不是我们不想给沈大哥医治、找大夫来看，可是……可是我们几个人在江湖上见识也不算少了，是不是还能救得活，我们……我们心里也……也都明白的啊！”

    即使这少年不这般说，君黎心中也已明白。他虽不知道沈凤鸣如何给秋葵解的毒，可毒发如此，显然就是幽冥蛉的毒症。秋葵固然是好了，可一切原来不过是换了个人在承受，要他换一个人去忧心如焚——他不希望秋葵受这样的苦痛，可至少秋葵那时还在眼前，一颦一喘，至少还能目睹耳闻。而沈凤鸣呢？他甚至连他的下落都不清楚，连他的情形都看不到！

    “你们是觉得他说的‘家’该是陈州附近的黑竹会总舵，所以就送他往那边去了？”

    “‘家’……大家都是没了家才来的黑竹，沈大哥以前说过，黑竹就是我们的家了，他……他必也是临去之际，想要回去，我们总要帮他了却心愿的。不过，我们……起初也不知道该送他去陈州好，还是去临安好。我便问了句，我说，‘沈大哥，你要回哪里’，沈大哥说，‘洛阳’——他……他那时已经……神智难清了，我们想他该是想说‘淮阳’，也就是陈州了。原想大家一起送他去的，可是……可是……可是我们又实在挂念凌厉公子要回临安的事情，怕这一走，就错过了临安的什么事，合计了一下，只好让他们几人送沈大哥去，我一个人去临安，给他们留意消息，与他们互相一路留下记号了。”

    一直坐在稍远的凌厉忽然站起身来，走近桌边，道：“你听清楚了，他说的确是‘洛阳’吗？”>> --