事实比沈凤鸣的直觉还更单刀直入。“金陵一把刀”王松柏，腊月初一的上午，并未现身赴约。

    凉亭实在不适宜二九寒天，夏琛耐心等了大半个时辰，终于还是沉不住气了。堂兄夏珀早就在一旁跳脚，他只得派人往王松柏府上查看，余人往就近茶楼，点茶取暖。

    天气阴沉得像是随时可能扑下一城暴雪，可并没有，只是这么压抑抑，却又干燥燥的。夏琛的心思亦不自觉烦躁不安，点了两次茶，起身解手。

    “我陪你去。”沈凤鸣也起身。

    夏琛有些不快，“解手而已，不必步步紧随！”

    “君超……”沈凤鸣有点讶异于他的发作。

    “我是说……我会自己小心。”夏琛自知失态，只能垂目低声，“沈大哥……不必一直这般着意。”

    沈凤鸣见他转身去了，犹豫了下，到底还是起身跟去，只是顾及到他心绪，亦不走得太近。想来——就连这少年，大概亦意识到了什么，竟少有地心怀浮躁。

    镇淮桥附近相当热闹，哪怕这般天气，解手都要排上数久的队，由此倒也见得，这建康府的平民们，日子还是过得相当清闲。沈凤鸣在茶楼扶手处等了一晌，忽肩头被一拍，转头只见是夏珀。

    “沈公子当真辛苦。”夏珀道，“处处照顾我这小堂弟。”

    沈凤鸣向楼上看了看，“珀公子怎也下来了。也是要解手？”

    “见你们许久未回，有点担心。顺便……”夏珀说着探头张望了一下，“竟有这许多人……我还是罢了。我没小君超那般讲究，大男人……怎么的也不能给尿憋死。”

    沈凤鸣闻言笑起来，两人随意聊了几句，回头那壁厢夏琛掀帘子出来，显见还是嫌恶这外边的净房，解完了手依旧皱眉不舒。沈凤鸣便笑道：“好了，我们上楼去，免得他看着了不快。”

    两个往楼上走，探头见夏琛回进楼里，却不上来，偏往后面走。夏珀转念已道：“我就说君超讲究。”又下楼，果见他在后面要舀水净手。

    一番折腾，到得归座，夏琛大约也知去得甚久，半是抱怨半是解释了句，“人多。”

    话音未落，后面却有个子弟跟上，却是先前派去王松柏府上探问情况的。

    “少……少庄主，”那子弟面上叫风吹得青白，上气不接下气，“我在王老爷子府外打听到，他——他好像——也是失踪了！”

    “你说什——”夏琛将将坐落，一句话被卡在喉中，几乎吐不出来，好似阴翳的预感终于被一记重拳砸实，每一个人都觉得心口被捏了一把似的拥堵欲呕。

    “什么时候失踪的？”沈凤鸣镇静些问。

    “昨夜里。”子弟道，“说是晚上还好好的，弟子们看着他入内睡了的，早上就不见人了。”

    “也没见出去？”

    “没人见他出去>> --