此后再无音讯。”

    “这些人要真是撂了挑子去接私活，倒是没什么好同情。”宋客道。

    “如果不是呢？”沈凤鸣低声道，“现在谁也不知道，他们是真接了私的还是接到了所谓密令所以没有对人说出实情。但现在人已经回不来了，恐怕真相也再无从知晓。”

    “要真是这样——那可是拿我们当猴耍了——这人要是不找出来，这口气可咽不下去。”娄千杉道。“密令没那么容易伪造，你真一点头绪都没有？你的金牌和君黎的扳指——都没丢过？”

    “我想——伪造‘金牌令’比‘黑竹令’容易些。”沈凤鸣道，“金牌确实曾离开过我身边，但那条线，我暂时抽不动，也找不到证据，而且这线太明了，实在不太像一个思虑周密的内应会做的事。我还是等等看总舵这几日能否发现些蛛丝马迹。”

    “那救夏铮的那些人，他当真不认识？”宋客道，“如果素不相识，为什么救他，更至于对我们下如此毒手——听起来，训练有素，下手又狠，江湖上若说起有这样一队人，定该想到黑竹，可现在却连黑竹都栽在这些人手里——你又怎么肯定，那第二队人被骗了出去，也是去杀夏铮，不是去救夏铮？或许那幕后之人是要骗得黑竹自相残杀，以为取乐呢？”

    “我虽然也如此想过，但——夏铮说过，救他的那队人要多些，至少有二十个，数目对不上。而且——我也大概知道——那些是什么人了。”

    “是什么人？”

    “‘食月’。”

    “‘食月’？”宋客对这个名字当然并不陌生，“一年前突然从黑竹消失的‘食月’？他们怎么知道黑竹要刺杀夏铮，又为什么平白与黑竹作对？”

    “如果主谋黑竹这次假任务的人是曲重生，那就一点都不奇怪了。”沈凤鸣道，“宋然没与你说？他在建康好像也对上过‘天狗’，多半猜出了‘食月’之存在。”

    宋客摇摇头：“没听他提起。你的意思是——‘食月’与曲重生有关？”

    “我也是这趟去建康才知道——东水盟一直养着一批死士，专听盟主之令办事，那批死士不是别人，正是‘食月’。黑竹不过是他们暂时栖身之枝，东水盟才是‘食月’的真正主人。黑竹刺杀夏铮之事既出于曲重生之谋划，这事食月当然也会知道。”

    “那这‘食月’岂不比黑竹更应对夏铮痛下杀手，救他做什么？”

    “本来自是如此，不过——想必你也听说了，东水盟之前身江下盟，是由曲重生的师祖同夏家庄上一任庄主一起创设的，也就是说，夏家其实亦算东水盟半个主人。江南武林大会前后，曲重生和‘食月’之间，似乎因为刺杀夏少庄主夏琛一事，出了一些嫌隙变故，我想这或许是‘食月’反水力保夏铮的缘由。”

    “听起来——你好像对这个‘食月’很了解。”娄千杉笑眯眯道，“连他们和曲重生生了嫌隙变故，你都知道？”

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