。……”

    “刺刺，我师父这人当真叫人无话可说，他明知我与凌大侠已计划妥当，竟定要我回绝了与他同去，若非凌大侠通情达理，并未见怪，我实尴尬至极。不过，你不消担心，我与你保证，他确是因看重你我之事方有此举，纵往日曾有过节，此次却绝无敌意，亦必不携半件兵刃。前次去信，仍未见复，我并无逼迫催促之意，只是心中不胜忐忑，倘是你心中仍有顾虑，或是另有打算，只管覆信告我。……”

    “刺刺，今日竟给我等到单夫人来信，如此看来，你与我的回信，定是哪里走弄丢失了，害我这一月心神不定，还以为你们不愿见我。有一事，我先头一直没与你说，其实凤鸣与秋葵早已情意互许，我亦属后知后觉，还是我师父告与我知，凤鸣是想等你我婚约成缔，再要向秋葵正提嫁娶。我今忽有个念头——要不要，等一切都好起来，将来约个合宜日子，同他们一道办了？……”

    “刺刺，再过不多日便要出发，你怎还没有消息与我？虽则我已得了你父母之邀，可你也理理我又如何，也省得我这四更天了，翻来覆去又睡不着。今日方赴了平公子的婚筵，虽因由种种，你们未得赴席，却也有好消息，他已得圣谕允准，不日便可借我访青龙谷之机，也同往盘桓数日省亲。虽是好事，到时你却别见了他，只顾与他叙旧？……”

    “刺刺，刺刺，刺刺，快三个月了，我终是要见到你了。这一封信总要在你见了我之后才到，写了也是无用，可不写越发憋闷，只因我——心里竟有点慌——这都过了多少个十七日，怎么你就一个字也没有来？你该不是——仍在生我的气？你定不会的。纵然还在生气，你也不会故意不理会我……还好我最多也只要再忍两天，等见了当面，你不要躲我，亦不要语焉不详可好，就连你父母和我师父，都已允了呀……”

    刺刺已经看不清那信上的字。她松开手，泪水淹没她的双目，涕泗湮塞住她的呼吸，心痛冲嚣出来，如巨大的耳鸣萦绕着她。她向着不知何处伸出手去，可是，什么都没有，什么都抓不到。

    ——一切都错过了。

    是她的错。如果不是她一直放任自己有意不去关心他的消息，甚至逃避去细思那些异样的直觉，她不会直到今天，才从拓跋雨——那个分明应是整个青龙谷消息最闭塞的人那里，得到了真相。

    她在窒溺般的绝望里几乎喘不过气，可便在此时，她的手摸到那叠信最下面一个小小的信封——她已经没有了继续读下去的力气，可触觉还是令她发现这信封与前面那些质地不大一样。她闭目强抑着自己，许久后才能稍许平静地睁开双目——叫人意外的是，这一封信的封泥还在，好像还没有被拆过。她抚平信封，模模糊糊地看见面上的字——是她的名址，可——似乎不是他的字迹。

    信大概是新近寄来的，虽然不是来自夏琰，也照旧被扣了下来，只是自谷中出事，便再没有一个能做主的人来拆看它了。刺刺强打精神，用力擦过眼泪，翻过背面，只见压着封口骑缝写着几个淡淡小字：

    “腊月廿六。秋葵。”>> --