“你信他真就会不回来？”沈凤鸣道，“你眼里他——是什么样的人？”

    宋然笑笑：“他当然本不该是一走了之的人，但也当真已经一个多月没消息了。从执录之立场，或是，从黑竹之立场，他既然不在，你我总得考虑得远些，我就当是——先与你个态度。”

    “你倒是直白。我还道——宋兄一向是不大将我沈凤鸣放在眼里的？莫非对你们执录来说——谁领首黑竹会——都一样？”

    宋然笑起来：“凤鸣兄可别往下试探我了。我话能说到这，都已经想了好几天。”

    他又叹了一口：“现在不比以前了——在陈州的时候，我们人多，顾忌也少，生意好做，不比眼下，四面皆是掣肘。昨天我重新盘了一下会里的账。本来，黑竹就算停上几月生意也没什么吃不住的，不过这两年——先头是依附着朱雀，不讲究收成，后来——君黎来了之后，按规矩办事，收成是有了，但建了新总舵，还是花了不少。我明白你目下是有心借机整肃黑竹，撇掉几个看不顺眼的，不过——就‘假令’这件事看，总舵里头既是没什么特别的发现，你又另有怀疑之人，便不必强要继续困守为难。眼下你还能勉强说是年节刚过，可马上开春了，不可能一直这样下去，黑竹总要做生意的——无论君黎回不回来，都要想办法做生意的，不是么？”

    他倾身向前：“我当然不是叫你放弃想调查的事，只是想叫你多向前看——有时候你觉得静下来能得到某些事情的答案，但也许正好相反，动起来才能得到答案。你既然觉得刺杀夏铮之事定然与东水盟有关，那东水盟如今根蔓遍布江南，正当风声水起之时，便绝不可能一击失败便袖手不动，当然会再有后招动作。说不定——下次他们找到黑竹会时，你便能得到前次的答案，也未可知，你说是不是？”

    宋然这番话不可谓全无道理，沈凤鸣几乎都想顺口说，不错，我正已约定了新入东水盟的无双卫家兄妹，想必能套几句话。不过对宋然一贯的距离感还是让他没有说出口——倘若这位跻身朝堂的太学高士都只拿“知道得还没你多”来搪塞自己，自己当然也没必要那般坦诚以待。他只淡淡道：“宋兄又好为人师了。”

    他随即还是笑道：“就算宋兄不说，我也没打算把生意停太久。放心，再过几天，黑竹还是与先前一样，到时总舵文书我着人整理下，也能按老规矩快些交接到执录手里。但是——”

    他也倾身向前，“君黎之所以把扳指给我，或许就是料到会有眼下这样的情境，他回不回来，有些话，怕都轮不到你说。做好你的执录就行。”

    “既然凤鸣兄已有打算，在下便不多言了。”宋然毫不以为意，哈哈一笑，举杯，“以茶代酒，敬凤鸣兄。”

    沈凤鸣也一笑举杯：“多谢了。反正你付账。”

    为怕引人注目，即使这地方离内城颇远，两人也未久坐，约定了会中诸般文书账目交接之细节后便各自离去。日近未初，沈凤鸣虽料想刺刺多半已然动身，还是尽快赶去了一醉阁，推门入去，忽然却顿了一顿脚步。有两个人因为他的忽然到来站起了身，一个>> --