开。”

    夏德和施耐德医生再次对视一眼：

    “所以，你们打赌的内容是，那一年第一朵兰德尔花盛开的时间？”

    夏德问道，这个答案的确很无聊，但至少他们得到了答案。

    “不不，我们又不是预言家协会的占卜家，也不是高等学院的天气研究员，怎么可能猜测出这样的问题呢？”

    主教笑着摇摇头，微微眯眼，仿佛被记忆带回到了自己年轻时的岁月：

    “那天的天气真的很好，我记得我和奥古斯都穿着教堂的制式长袍，我的脚上是我花了一整个冬季攒钱，才买下来的牛皮鞋，那鞋子至今还在我的衣柜里。我作为本地人，和奥古斯谈到了每年都有人抢先带着兰德尔花去市政厅，只为了那笔献出了花的奖金，而奥古斯则提到了自己在房间里养了一盆兰德尔花。那天阳光很好，回程的路上也很无聊，既然有了共同话题，于是我们两个就开始了无聊的赌注”

    其实听到这里，夏德和施耐德医生已经感觉不无聊了。

    “我们开始猜测，那一年的春季，第一个带着盛开的兰德尔花到市政厅领赏的人，是否会在花朵上做手脚。”

    老人对两人眨眨眼：

    “实际上，想要让花朵非正常盛开的手段多的是，但兰德尔花的传统延续这么多年，市政厅也有检查的方法。你们是否要猜猜看，我和奥古斯，分别下注了哪一方？”

    “奥古斯教士肯定认为，第一个带来花的人，必定做了手脚。”

    医生想也不想就回答：

    “我和奥古斯教士认识的年份比较长，我发现他总是喜欢，将事情向坏的方向去想，并总是以人心最险恶的方向，去揣测陌生人。我曾经试图用心理学家的手段去推测这种思维方式出现的原因，但只能认为，是过去的某些经历影响了他。”

    夏德深以为然的点点头，墨菲斯主教也轻轻点头：

    “他果然还是这样。是的，医生，你猜对了。奥古斯认为，那年第一个带来花的人肯定会做手段，而我则认为不会。因为只是随口闲谈，所以赌注也只是1便士而已。那个年代的物价虽然和现在不同，但1便士也是我们都能拿得出的。”

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