雷雨交加的午夜,卫燃和陶灿华将丁家堂兄弟送到了紧挨着三不管儿的一条巷子里,交给了躲在一条小船上的曹哑巴。
将前因后果简单的描述了一番,卫燃和陶灿华不敢耽搁,接上了在这里等着的陈狗鱼和许克勤,四个人合力划着一条小船儿,以最快的速度回到了叙情书寓。
“办完了?”
卫燃刚刚从船上下来,在门口举着一把雨伞等着的美香便开口问道。
“全办完了”
卫燃应了一声,随着对方走进了一楼大厅,紧跟着,他便看到一楼的大厅里,杨妈和孟大爷以及茉莉和秋实,正围着三个蒸腾着水蒸气的大铜盆和两盏油灯,热火朝天正忙着给宰杀好的鸽子母鸡拔毛清理内脏呢。
“今天咱们算是提前过年了”美香笑眯眯的说道,“这些鸽子母鸡可够大家好好吃一顿的了。”
“可不”
杨妈喜笑颜开的应了一声,“这些孩子早就该吃点好的补补了,你看看这一个个瘦的和什么似的。”
“等下咱们用大锅,把这些全都炖上,再切上几个大白萝卜,那味道,嘿!绝了!”
孟大爷这话都没说完,跟在卫燃和陶灿华身后的陈狗鱼以及许克勤便齐刷刷的咽了口唾沫。
“等下记得把鸡毛鸽子毛都收拾干净”美香面带微笑的提醒道。
“放心吧小姐”跟着一起在忙活的茉莉答道,“等下都弄完了,就全都浇上油烧了,那些鸡肠子鸽子肠子也都会剁碎了埋进花盆里。”
“去洗个澡换身衣服吧,一楼二楼的洗手间里都准备热水了。”
美香回头看了眼全身都湿透了的卫燃等人,一边往楼上走一边嘱咐道,“茉莉,等下把他们的衣服都拿去一起烧了。秋实,上楼泡一壶茶。”
“哎!”茉莉和秋实各自应了一声。
“表弟,灿华,等下去三楼找我。”美香说完,跟在秋实的身后上了楼。
“去洗洗吧”卫燃朝着身后的三个小伙子招呼道。
陈狗鱼低头看了看湿透的衣服和鞋子,主动说道,“我就在一楼洗吧”。
“我也在一楼洗吧”许克勤跟着说道。
闻言,卫燃和陶灿华对视了一眼,各自脱掉了湿透的布鞋丢进装垃圾的铁皮桶里,光着脚上了二楼。
钻进二楼的一个洗手间,卫燃将全身上下好好清洗了一遍,随后坐进了提前放了热水的浴缸里泡着。
直等到一个小伙子敲门送上来一套干净衣服,他这才离开了洗手间,等陶灿华也出来之后,两人结伴上了三楼。
“说说都遇见什么了?”
美香招呼着二人在正对着露台的客厅里坐下,翘着二郎腿饶有兴致的问道,与此同时,安迪也给卫燃和陶灿华各自倒了一杯热茶。
“你来说吧”
卫燃将这个机会让给了自回来的时候情绪似乎就有些不对的陶灿华,期望着对方能通过讲述,将杀人后的负面情绪发泄出来——即便他已经不是第一次杀人。
“那就灿华来说吧”
安迪似乎猜到了卫燃的用意,用开玩笑的语气调侃道,“表弟那张嘴就没个实话,三分的事情都能说成万分,我可不信。真要说起来,还得是咱们灿华这孩子老实靠谱。”
“小姑姑,我,我不是小孩子了。”
陶灿华尴尬的说道,显然,这个性格略显木讷的小伙子平时肯定没少被安迪这个妖精开玩笑。
“那你就说说吧”似乎意识到了什么的美香也笑着催促道。
“我们到了那儿之后.”
陶灿华组织了一番语言,以近乎流水账的方式,将俩人的“作案过程”复述了一番。
在听闻陶灿华也杀了个人的时候,美香不动声色的和安迪对视了一眼,随后这俩聪明的女人也适时的送上了一连串的夸赞。
“带回来的那几个小姑娘你们打算怎么处理?”
眼瞅着聊完了作案过程的话题,刚刚一直在旁听的卫燃也主动开口换了个话题。
“让她们留下来吧”
美香叹了口气,“这兵荒马乱的年头儿又赶上这么大的水灾,就算放她们走,就算给她们再多的盘缠也不见得能活下来,更何况保不齐就有人在丁荣富那儿见过她们。放任她们出去,很容易惹来麻烦。”
“咱们这粮食可不一定够吃”安迪低声提醒道,“刚刚你还送出去那么大一口袋大米。”
“没了再买就是”
美香似乎并不发愁粮食的事情,反而看着卫燃半是认真半是玩笑的问道,“你让克勤带回来的那些金条银元可有不少,就连那一桶烟膏子都能值不少钱呢,等下我拿给你。”
“表姐就别开玩笑了”
卫燃摆了摆手,“烟膏子想办法毁了,其余的那些先紧着吃饭用吧,我这除了每天两包烟也实在没什么花费,给我也是找地方藏着。”
“也行,那就当表姐问你借的。”美香倒是格外的痛快,“等眼前这一关过去,我连本带息的还你。”
“一家人不说两家话,利息就算了,还不还的意义也不大。”卫燃说着站起身,“表姐等我一下。”
“好”美香虽然不知道卫燃要做什么,但却并没有主动询问。
摸黑下楼钻进二楼的暗房,卫燃关上门之后取出了食盒,从里面取出了里面的那些金条和银元全都取了出来,只留了几块大洋在身上,将剩下的用一条毛巾兜着返回了二楼。
将这些黄白之物全都放在了美香的面前,卫燃重新坐下来点上颗烟笑着说道,“这些也借给表姐吧,我就留几块买烟抽就行了。”
“我,我那儿也有不少呢,我这就去拿!”陶灿华话音未落,已经起身跑下了楼。
美香诧异的看了眼卫燃,接着又面带笑意的看了眼已经跑到楼梯口的陶灿华,最终和安迪对视了一眼,痛快的点点头说道,“行,那这些也算我问你借的。”
“你看我们也回来了,表姐是不是说说你那两支小手枪了?”卫燃笑眯眯的问道。
闻言,美香笑了笑,“等下吧,等下我说给你听。”
“不急”卫燃无所谓的回应道,实则却格外的好奇这件看似无关紧要的小事。
他们这边才说了这么两句话,陶灿华也捧着个木头匣子跑了上来。
“姑姑,我攒的钱都在这儿了。”
陶灿华说着,已经打开了这个能有鞋盒大的木头匣子,毫无保留的将里面装了半满的银元展示了出来。
“灿华攒了不少钱呢?”安迪说着,伸手从匣子里摸出一枚银元,“叮”的一声弹到半空,随后又将其接在了手里。
“我平时也没什么花头”陶灿华傻笑着咧咧嘴,“姑姑这两年给我开的工资都在这里呢。”
“小心我以后不还你了”美香开着玩笑说道。
“不还就不还”陶灿华傻里傻气的答道,“我这两年还学了不少本事呢,不亏。”
“放心吧,你姑姑不会亏了你的。”
安迪替美香做出了承诺,随后将手里那枚银元丢进了木头匣子里,“好了,灿华,下楼早点去休息吧,明天早点起,有鸽子汤喝呢。”
“行”陶灿华干脆的应了一声,起身又走向了二楼。
“这小伙子可比表弟实诚多了”
安迪笑眯眯的调侃了一句,随后也不等卫燃说些什么,便已经打着哈欠站起身,一边往卧室的方向走一边说道,“好了,你们姐弟慢慢聊吧。”
目送着安迪走进卧室,美香也跟着拎着煤油灯站起身,示意卫燃帮忙抱着桌子上的那些钱财,带着他走进了三楼的书房。
“把门关上”
美香说话间,却已经掏出了一把钥匙,走到了书房一侧占据了一整面墙壁的实木柜子面前,打开了一个上锁的柜门。等卫燃反锁了房门,美香却已经钻进了柜子里。
见状,卫燃好奇的跟着钻进去,却发现这柜子里面竟然是个宽度都不足一米,格外陡峭的木质楼梯!
这小破楼儿里到底有多少机关密道.
卫燃暗自嘀咕了一句,跟在美香身后,侧着身,踩着狭窄的楼梯,穿过一道窄小的木门爬上了阁楼。
和后世相比,此时这栋小楼因为三楼露台的存在,阁楼的面积也小了许多,而且这阁楼里没别的,全都是一口口带有铜皮包角的樟木箱子。
随意的将煤油灯放在一口箱子上,美香打开一口樟木箱子,这里面放着的,却是一顶顶不同戏剧角色的盔头,和一个带锁的小箱子。
“放这里面吧”美香打开那口小号的箱子说道。
看了眼里面摆着的金条银元以及装在一个布口袋里的珠宝首饰,卫燃神色淡然的将手里拿着的那些“借款”放了进去。
扣上这两口箱子的盖子,美香直接坐在了箱子盖上,随后掏出那支小手枪说道,“这支手枪是尚小云先生送我的。”
“那位京城名伶?”卫燃挑了挑眉毛。
“我七岁那年落了难,小苏妈带着我从奉天逃到了津门。”
美香平淡的说道,“八岁那年,我和小苏妈在梨园门口儿要饭的时候,遇到了尚小云先生。他看我可怜,赏了我五块大洋和两个银毫子,那是当时他身上带着的所有的钱。”
说到这里,美香指了指手枪握把上镶着的那两个银毫子说道,“那五块两角钱算是救了我和小苏妈两个人的命,等到后来小苏妈带着我找到个能吃饱饭的营生的时候,我们一共还剩下一块两角钱。那两角钱被我镶在了这个犀牛角握把上,另外那一块钱,镶在了另外一支小手枪的象牙握把上。”
“这是犀牛角?”卫燃诧异的看向对方捏着的那支小手枪,他还以为这是水牛角做的呢。
“这支枪也是尚小云先生赠我的”
美香叹了口气,“那时候尚先生的发妻李夫人尚且在世,不过她的身体一直不好。民国15年的时候,李夫人生了一场病,我自觉身份低贱不敢登门看望,所以托谷小姐送去了一支犀牛角聊表心意。
后来李夫人病好之后,尚先生以他夫人的名义,又托谷小姐送来了这把小手枪,当时这手枪的握把上就镶着这么两片犀牛角。
他让谷家小姐转告我说,伶人也好,歌妓也罢,只要洁身自好就不比任何人低一等。但终究是混迹于梨园风月场里,总要有个防身之物护着自己周全与清白。”
“我听传闻.”
“我一个烟花柳巷里的歌妓哪敢高攀尚先生”
往日里气场十足的美香颇为自卑的说道,“我对尚先生和李夫人从来只有崇敬感激之情,李夫人病故之后外界的那些传闻,实际上不过是那些风月小报的捕风捉影罢了,实际上自从李夫人故亡之后,为了避嫌,我和尚先生就再也没有联系过了。”
说到这里,美香收起了那支小手枪,长出了一口气笑着问道,“秋实身上也有一支小手枪,你见过吧?”
“见过”卫燃点了点头,“那支可漂亮多了。”
“那支是小苏妈送我的礼物”
美香略显无奈的摇摇头,“在尚先生续弦之前,她一直想着撮合我和尚先生在一起,那些风言风语,也多是她放出去的。”
说完,美香反倒好奇的看着卫燃,“你怎么对这两支手枪这么有兴趣?”
“说不定哪天落魄了,把这些内部消息卖给风月小报还能换俩钱花花呢。”卫燃嬉皮笑脸的答道。
“找打”
美香哭笑不得的白了卫燃一眼,拎着油灯站起来一边往楼下走一边说道,“行了,你想知道的都让你知道了,下去早点休息吧。”
“再问最后一个问题怎么样?”卫燃跟着站了起来。
“说”美香并没有停下脚步,一边往楼下走一边回应道。
“这阁楼又是怎么回事?”本就是没话找话的卫燃随口问道,目的也不过是帮着这位漂亮表姐转移一下情绪罢了。
“也是那个英国传教士留下的”
美香漫不经心的解释道,“这里以前是藏大烟的地方,这英租界管的严,别说大烟馆,连妓院都不让开,说起来可笑,当初把大烟卖到咱们华夏的,可不就那些英国人吗?”
“是啊,可不就它们嘛”
卫燃自言自语般的叹了口气,跟着对方离开阁楼,又目送着她进了卧室,这才回到二楼的暗房里躺下来,点燃了今日份的最后一颗前门牌的香烟。
表子无情,戏子无义?
卫燃冷哼了一声,无论是那位未尝有幸得见一面的尚小云先生,还是楼上的美香,这些几乎处于这个社会鄙视链最底层的伶人歌妓,可比那丁荣富之流强了太多了。
格外仔细的抽完了这最后一支香烟,卫燃在窗外自始至终都没停过的暴雨中进入了梦乡,同时也在期待着明天一早的鸽子萝卜汤,顺便,也在担忧着接下来几天,这栋楼里的所有人会不会挨饿——就像在被围困的列宁格勒里那样。
或许是联想到了之前那恐怖的饥饿回忆,又或许是睡前听美香说起的那些经历,睡梦中的卫燃只觉得周围越来越冷,甚至隐隐约约的,还听到了敲锣打鼓开腔唱戏的噪音。
渐渐的,那唱戏的声音愈发的清晰,周身的冷意也越来越重。
猛的打了一个哆嗦,卫燃终于醒了过来,随后他便注意到,此时自己正站在叙情书寓的门厅处。
门厅外的院子里,早已不复洪水漫天的景象,反而已经落了厚厚的一层积雪,那积雪之上,还隐约有几串尚未来得及被盖住的脚印。
不由的再次打了个哆嗦,卫燃只听身后储藏间的方向,正有人在鼓乐声中唱道,“怀抱琵琶别汉君,西风飒飒走胡尘。朝中甲士千千万,始信功劳在妇人”
是昭君出塞.
卫燃暗自嘀咕了一句,这才低头看了看自己身上的行头。依旧是牛津靴子搭配黑色的中山装,以及胸口兜里露出来的银制表链,除此之外,他的身上倒是还穿着一件双排扣的呢子大衣,头上也戴着一顶黑色的礼帽。就连手上,都戴着一双柔软的羊皮手套,甚至指缝间,都还夹着一支套着鹿角烟嘴,即将燃尽的香烟。
“抽死我得了”
卫燃骂骂咧咧的猛嘬了一口,随后揪出烟屁股弹到了楼梯下的积雪里。
脱了手套收起烟嘴,他顺便也从金属本子里取出怀炉点燃塞进了怀里。毕竟,身上这套行头虽然看着像模像样,但却实在是不怎么保暖,他更不清楚,那金属本子把自己安排这儿看门儿是否有什么特殊的含义——又或者单纯的只是想让自己清醒清醒。
重新带好了手套,卫燃迈步走下台阶,在这院子里一番闲逛,却发现车库里停着的并非那辆奶白色的轿车,反而是那辆曾经见过、开过的鬼子轿车。那轿车的车头一侧,甚至还有一面小小的鬼子痔疮旗。
除此之外,他也注意到,院子里似乎重新种了一棵银杏树,显然,之前的那一株很有可能没能熬过1939年的那场洪水。
继续围着这栋小楼绕圈子,他也看到了正在忙着烧锅炉的孟大爷,以及正在厨房后门的那一小块空地上忙着杀鸡的杨妈。
“小卫,你这转来转去的踅摸什么呢?”
孟大爷一边拍打着身上的煤灰一边开着玩笑问道,“小姐刚刚不是让你去把小苏妈和灿华都接回来吗?你这是不打算去了?”
“不急”
卫燃摆摆手,“我这不打算找个笤帚把车头的雪扫扫嘛,你又不是不知道,小苏妈那人,肯定等着挑我的毛病呢。”
孟大爷一边脱掉围裙一边建议道,“这雪都没停呢,你扫了也是白扫,早点出发,路上还能开慢点儿。”
“说的也是”卫燃点了点头,“那我现在就出发。”
“早去早回,路上慢点开。”孟大爷最后嘱咐了一番。
知道了接下来要干嘛,卫燃也就不再耽搁,坐进车子里启动引擎之后,重新点燃了一颗香烟,并且直等到这根烟抽完,这才将车子开出了小院儿。
“也不知道这是哪一年了”
路上,卫燃喃喃自语的嘀咕了一句,等瞅见一个卖报的报童之后,立刻降低了车速,在身上一顿翻找之后,摸出个银毫子递给对方,买了一份在后世都没听过的小报。
这报纸上说了什么倒是不重要,但报头的位置,却清楚的显示,现在是民国30年的12月1号。
民国30年是
卫燃一番盘算,一颗心却沉到了谷底,民国30年,换成后世更为人熟知的纪年,便是1941年!
1941年的12月1号发生过啥倒是不重要,但卫燃可是清楚的知道,在这一天的一周之后,也就是12月8号(太平洋时间7号)这天,无论对于鬼子还是对于珍珠港来说,那可都是个大日子!换句话说,一周之后太平洋战争可就要爆发了。
这无疑不是什么好消息,他即便不靠本身的历史知识储备,单纯凭脑子想也知道,等到太平洋战争爆发,英美朝鬼子一宣战,开始赌国运的鬼子绝对会对这津门的英租界动手。
坏了,坏了坏了!
想到这里,卫燃立刻提高了车速,强压着心头的不安开到了日租界的边上,熟门熟路的找到了那座挨着大烟馆的小楼。
都没等他停稳车子,一手拎着琴囊,一手拎着一支二胡,身上穿着一件灰色棉袍子,头上同样戴着一顶礼帽的陶灿华便从里面走了出来。
这仅仅只是“一夜”又或者说两年不见,曾经一脸青涩的陶灿华如今也已经是个文质彬彬的青年模样。
就在卫燃看着对方暗暗愣神的时候,陶灿华也拉开车门坐了进来,一边放下手里的乐器一边说道,“表叔,小苏妈让我转告姑姑,说她最近染了风寒不想出门,所以就不去凑热闹。”
“行,那咱们这就回去。”
卫燃回过神儿来,轻轻踩下油门,驾驶着这辆鬼子的轿车开往了书寓的方向,同时用漫不经心的语气问道,“今天问你啥了没有?”
“问了,植田那老鬼子翻来覆去的还是那几样问题。”
陶灿华嗤笑了一声,“姑姑现在经营的跳舞班平时都有谁去,还有那戏班子里有没有进来新人,还说等过两天小苏妈病好了,要跟着小苏妈还有古川先生一起过去听戏呢。”
“脸倒是挺大”卫燃哼了一声,内心却愈发觉得不妙。
一路闲聊赶回了书寓,等卫燃停好了车子,那唱戏的声音依旧没有停下,见状,卫燃索性和陶灿华一起进入了挂着棉布帘子的储藏间。
穿过通往地下室的台阶上挂着的一道道厚实的棉布帘子,这唱戏的声音越来越清晰,同时体感温度也越来越暖和。
等他们二人走下最后一节台阶,也立刻看到,这地下室里似乎已经重新进行了一番装修,不但那木质的戏台挪到了那面大镜子的正前方,而且戏台前面和挨着出入口的这一侧,都还加了天鹅绒的帷幕。
此时,这戏台上正有两个穿戴着行头的伶人绕着一张桌子打斗着,但让卫燃觉得不可思议的是,这里人竟然全都用红布蒙着眼睛!
“焦赞发配”
跟着下来的陶灿华低声说道,“这几个小子除了唱功差点儿算是基本练成了,他们这水平如果是在草台班子,基本上可以直接登台了。”
闻言,根本听不懂陶灿华在说什么的卫燃装模作样的点点头,一边往前走,一边继续观察着这温暖的地下室里的情况。
此时,在这戏台的另一侧,正有几个看着眼熟的小子姑娘合力演奏着各种各样的乐器。而在戏台正前方摆着的那几张沙发上,坐着的全都是熟人。
这里面有穿着一件貂皮大衣,手里夹着烟的美香,也有仍旧穿着和服的染谷夫妇,更有德国洋行的沃尔克经理,以及几个卫燃没见过的富家太太。
和上次相见,美香身上雍容的气质更加明显了一些,坐在她身旁负责剥橘子的秋实也出落成了大姑娘,倒是沃尔克先生和染谷由纪夫都见老了一些。
相比他们这些人,倒是在一旁负责斟茶倒水的茉莉没有什么变化。
“回来的正好,小苏妈没来?”
“小苏妈染上风寒了,这几天不愿意动弹。”陶灿华主动解释道。
“不来就不来吧”
美香漫不经心的招招手,“自己找地方坐,眼下这人也凑齐了,等看完了这一折戏,咱们就开始打麻将。灿华,到时候你捡着你新学的给大家来几段。”
“好嘞!”陶灿华自信的应了一声,接着又等卫燃在边角处找了个位置坐下,他这才跟着坐下来。
偷偷瞟了一眼那几个偷偷打量自己的富家太太,又偷偷看了一眼坐在侧前方专心听戏的美香。卫燃难免暗暗琢磨着,这位依旧漂亮的表姐,怕不是真把自己当鸭儿来招待朋友用了。>> --