/>     伙计一愣，反问道：“老爷，你怎么知道这个地方的？”

    “正好听说到。是你们的分号？”

    “老爷，这说起来就复杂了。”伙计说。原来这“公济堂”是

    “杨润开堂徳记”的一个分号。这分号与一般的分号不一样，首先它是由全“杨润开堂徳记”的全体“西家”，也就是受雇人员共同出资的，不管级别，从大管事到学徒，人人出资，每人三两银子。出不起的，可以逐年从薪水中扣除。赚取的利润统归全体“西家”平均分红，算是一种职工福利。“公济堂”卖得货色都是“杨润开堂徳记”销售药材中淘汰下来的次货，所以价格便宜，很受穷苦百姓的欢迎。

    “……‘公济堂’就设在本店的隔壁，专做门市，也应一些乡帮小药商的批发买卖。”

    “是这样。”刘三知道为什么杨世祥不愿意把药放到“公济堂”销售了。这根本不是一个档次的么！

    正说着话，只听院子里一阵的嘈杂，有人开始在正厅门前的台阶下围观。

    “大家不要看了，不要看了。”早有管事的出来维持秩序。

    “怎么回事？”刘三看不真切，问伙计。

    “大约是有人中暑发痧了。”伙计叹了口气，“现在天还不算太热，等六月天里，院子里每天都有几个中暑发痧的。”

    “为什么？”刘三奇道，难道这杨润开堂的院子里特别容易中暑？

    “这也是我们药行掌柜的一点善心，”伙计一指院子里搭得两座席棚，“一边是我们店里自己熬制的枯草茶，专给来等候抓药的客人喝得；另一边，是怯暑的‘平安汤’，专治暑热秽恶诸邪。有一等贫苦人家、街上的乞丐、铸场的工人，感染了时疫，没钱诊治吃药的，就来这里喝一碗‘平安汤’。可是有人感染已重，喝了也还是要发作，一口气上不了，就丢了小命。唉！”

    “原来是这样。”刘三点点头，传统中医药界的社会责任感还是不错的么，继续喝茶――忽然他想了起来，这不是一个宣传自己成药的好机会么？

    赶紧站了起来，紧走几步来到台阶下。只见席棚里躺着一个大汉，看上去不过二十>> --