是妾身的表妹，也算是半个娘家人，总要照顾得。”

    林铭对此似乎还有什么意见，林夫人小声道：“明晚妾身和碧波一起伺候相公……”

    李洛由是前几天到的佛山，同行的有两个洋人，一个是在澳门经商多年的英国人johnquark――李洛由和其他与他相熟的中国人都开玩笑的给他取了个名字叫夸克穷；一个是耶稣会的传教士德意志人马阳春。

    自从自天启末年奉父命到广州接管家里的洋庄生意开始，李洛由几乎每二三个月就要来一次佛山，订购瓷器、丝绸和药材。通过夸克穷的渠道出口。

    李家是世代的豪商，又是在天字脚下的北直隶人士，气派上未免就有些“官气”，一行人从广州出发，用了三条大船，浩浩荡荡沿江而来。一靠码头，直投佛山打铜街的“辽海行”的分号。为了接待东家，分号的程掌柜十天以前就预备好一切：轿子一到，李洛由与他的客人，还有他的妻侄名叫顾葆成的，是当年广宁撤镇的大溃退里从乱军中带回来的，也是妻族的唯一骨血。另外一个帮办笔墨的师爷，被接入客厅，特为准备的四名伶俐的小厮，倒脸水倒茶，忙个不停。李洛由一面享受着小厮们的伺候，一面问讯当地的各种消息。

    乱过一阵，各自坐定下来。李洛由吩咐人先把两位红毛客人送到客房里休息，好生伺候。

    随身带来的贴身小厮之一的扫叶，捧着水烟袋来

    为他装烟，同时悄声说道：“蒋姨太已经安顿下了，问老爷什么时候进去？”

    “到佛山是来陪她玩得么？”话中嫌蒋姨太不懂事，“叫她跪着反省，等我进来再说”

    一开口就是责罚，毫无怜香惜玉之情。一众人屏息凝视，不敢接话。

    “是。”扫叶不敢多言，只好进去传达命令了，暗暗为这倒霉的蒋姨太抱屈。这种冷酷无情的家法，自从李洛由九死一生跑回关内之后就愈演愈烈了。

    “老爷，”分号的程掌柜来请示：“晚饭怎么安排？要不要用老爷带来的厨子做番菜？”李家因为常年和西洋商人打交道，家里常备番菜厨子和各种佐料厨具食材，这次一并带来了。除了应酬两名外国客人，还准备请几家往来客户开开洋荤。>> --