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    “算了，这世道，哪里不是这样。”有个叫林淡的头目喝了一碗。“俺们在这里喝酒吃肉，下面小的们都在肯鱼骨头喝咸水呢，你当他们乐意？”

    “俺们在这里喝酒吃肉是一刀一枪打出来的，象你，”施十四一指旁边一个胖子，“老胡是自己出钱造船，一家子来投的，都是有本钱的，贺新有什么本钱，女人的玩意？”

    众人一阵狂笑，便有人笑：“人的‘本钱’说不定比你长那么几分……”

    林佰光发现关于“性”的话题总能引起大家热烈讨论。

    施十四愤愤不平，把胸中的许多不平都倒了出来：“打仗俺们卖命，分钱他们倒是头一份……”

    “施大哥，慎言！慎言！”林佰光很喜欢这样的反应，但是昨天小树的事情让他产生了警觉――谁知道这施十四是不是在有意做作？就算不是，这帐篷内外，保不定有几个探子在时刻注意他的一举一动。

    施十四借着酒意还要骂人，被人劝住了，那姓胡的胖子干了一碗酒，叹息道：“我们大帮也是一年不如一年了。想当年南北两个船队，纵横闽粤，那风光，气派！现在居然被挤兑的待在这小岛上混日子。还进退维谷！”

    “说到底，还是郑芝龙这反骨仔坏了规矩！老子要抓住他，非把他切成片喂狗不可！”

    “哼，你以为李魁奇不想，大掌柜不想？可人家现在是堂堂游击，朝廷的官儿。”

    “游击算什么？芝麻大的官。参将都打死过，怕他个逑。”

    “他手下人多船多，”林淡说，“想来钱也很多。”他奇怪道，“我就没搞明白过，去年李魁奇和他裂锅的时候。他的人马船只不是多数给李魁奇拉走了么？怎么一年不到声势就这么壮大了？”

    “朝廷支持他。听说巡抚熊文灿给他买炮造船，他的实力大增。”

    “熊文焕这个老货，想得是借刀杀人的把戏。”

    “郑芝龙不也是一回事。他就想借助官府的力量把咱们这样的全干掉，以后就这海上的生意就全是他一个人做了。”林淡叹息道，“大掌柜不是他的对手。”

    胡胖子道：“来来来，喝酒吧，反正眼下还过得，真要不行了，我就把帆一扬，带着全家老小跑路就是，大不了下南洋去求条活路。”

    众人一阵沉默，都觉得前途堪虑。这时，有人小声道：“听说了么？黑旗老四要跑路了。”

    “哪个说得？”众人都吃了一惊。黑旗老四不是一般的掌柜，是大帮中的骨干，他要跑路，岂不是大树欲倾的征兆？

    “看样子就象，人都回船上去了。一个也不在岸上。”

    “要真不行了，我也干脆跑路。这日子过得！”

    “大伙到时候就投临高去吧。”施十四忽然蹦出这么一句话来。林佰光心中一惊。在他看来这话太直白了，简直有诱他上当的含义在内。

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