港，船只的周转率是以小时和天，而不是以“星期”和“月”来计算的。

    很快范？德兰特隆见到了老朋友，派驻临高担任荷兰东印度公司领事的莱布？特里尼先生。意大利人已经已经办好了所有的港务手续，范？德兰特隆最后一次核对了报关单和各种所需的文件，确认无误之后再将文件交给海关官员，接下来的卸船、验货和纳税事宜就不用自己操心了。澳洲人的海关和港务都会代办妥当。

    “特里尼先生，好久不见，你的气色看起来不错啊。”

    特里尼对被派驻在临高担任领事一度耿耿于怀，虽然这个职位比他过去在巴达维亚的职位要高一些，薪水收入也增加了若干盾。而且公司还允许他在临高经销若干种公司商品。包括在中国人中很受欢迎的某些香料：龙涎香、没药、檀香等等，从中能够获得不少的收益。

    不过特里尼非常明白，这个肥缺给他是因为他是一个画师和地图绘图师，让他在临高当间谍。而且因为他是一个意大利人，信仰极端可疑的天主教徒，热衷于科学和神秘主义，就算被澳洲人斩了，荷兰人即不会可惜又可以把自己撇清。

    不过在临高的这段日子已经使得特里尼把自己在临高的工作看作仅次于家庭和生命之外，第三位不容任何人染指的事情了。

    “在临高的一日，胜过我在这个世界旅行一年。”特里尼在自己写给朋友的信件中写到。

    “这里很卫生，生活多姿多次。食品供应也不错，”特里尼说道，“就是很少有肉。”

    范？德兰特隆嘴角露出了讥讽的微笑：“我还以为您会抱怨没有足够的橄榄油呢？”

    按照欧洲人以肉吃得多少为饮食好坏的标准，即使到了2世纪的前半叶意大利人的伙食水平依然属于非常的差。大多数意大利平民只能满足于简单的面包片加上几滴橄榄油，有一点奶酪而已。

    特里尼当然明白这个木鞋话中的嘲笑――这种事情他已经经历的太多了。尽管荷兰人的伙食水平也是以简单粗糙著称的。但是好歹荷兰人吃得肉比意大利人多得多。

    “橄榄油，澳洲人也很有兴趣――或许不久以后他们会考虑从欧洲进口。当然，前提是公司能够发明一种长期保存油脂的方法……”

    “据说他们非常喜欢油脂？”

    “是的，他们大量的收购椰子干，目的正在于此。”特里尼说道。

    两人说着离开了海关，海关上空荡荡的钟楼引起了范？德兰特隆的注意。从上次来到现在，这钟楼上始终是空荡荡的。他很奇怪：为什么澳洲人始终不为这座钟楼配上一组音色洪亮的铜钟。任由它这么空置着。他从特里尼的信件中得知：澳洲人要为这些空置的钟楼配上一种前所未有的计时器但是却迟迟不能实现。

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