p;   钟小英做这件事颇有造诣，所以现在钟博士的工具修磨都归她做了。

    “你先去睡觉好了，已经很晚了。”钟利时背着身子说道，“明天还有一整天的工作呢。”

    “父亲大人没有休息，女儿怎么敢休息？女儿不累。为父亲大人做点小事也好。”

    钟利时无声的笑了笑：“那好，一会和我一起去天文台看看吧。”

    这并不是心血来潮，钟博士的这个想法已经呈交上去有一段日子了。为了便于开展工作，他需要让养女接触到元老院的核心装备。为此他专门递交了申请，随后就是漫长的等待――直到几天前。他才收到了同意申请的书面文件。

    钟小英激动的脸都红了――天文台一直是他们的“禁地”，她知道那里除了元老之外。还没有哪个归化民能够踏足其内。

    父亲大人如此的信任自己，显然已经把她看做真正的女儿了。一股热潮在钟小英胸中涌动，她放下工具，走到钟利时身边噗通一声跪下，重重的磕了三个头：“多谢父亲大人！”

    钟博士吃了一惊，差点没把手中的工具都掉了。虽然很突兀，但是心中也是一阵温暖。当下温言道：“你起来吧，我们父女之间不用这么客气。”

    正说着话，桌子上的电子定时器鸣叫起来。已经是23:45了。要赶在点之前到天文台去校对时间。钟博士站起身来。将桌子上的一个木盒子装到口袋里。

    钟小英已经取来了风衣，从工作室到天文台之间有长廊连接，不过不是完全封闭的。刮风下雨的时候难免被风雨侵袭。

    钟博士默默的穿上，说：“你也穿上外套。外面风大。”

    “是，谢谢父亲大人关心。”钟小英也穿上了风衣，又取了马灯在前面照明――长廊里没有照明的。

    外面风雨交加，又黑又冷。两人摸着黑走过长廊，来到天文台。天文台是座三层的红砖建筑，正门外面的砖铺广场上用青铜镶嵌出“元初子午线”――实际就是通过此地的东经11度线。

    长廊通往的是天文台的后门。钟博士掏出随身的一串钥匙，凭手感摸出了一把钥匙，打开了钢制防盗门。

    天文台的底部是一个天花板直达三楼的空间，二楼是走马楼，通过环形楼梯可以直接走到三楼的楼顶。楼顶可手工打开屋顶的简易观测台。观测台上安装着元老院手中最好的天文望远镜――当然要按照天文学的标准来说也就是业余级水准，不过按照本时空标准来说就是“神器”了。

    钟博士很少摆弄那台神器，他平时关注的是一旁精确安装在东经11度线上的中星仪。中星仪通过观测恒星过上中天来精确测定恒星过上中天的时刻，以求得恒星钟的钟差，从而确定世界时、恒星赤经和基本天文点的经度。

    此物发明于17>> --