赵引弓送走了吴芝香，回到自己的书房里，又查问了一边有无最新的消息传来――他此刻最关心的是招商局北上的货船。

    二十条招商局的沙船，除了五万石粮食之外，还装载着大量货物，辽东什么都缺，尤其缺少棉布和棉花。在这个苦寒之地要生存，除了粮食还得有足够的冬衣，历史上明廷就要每年向辽东各卫所运输大量的布花。因而此次的沙船上装运了大量的这类的御寒衣服。

    这次北上输送粮饷，照规矩运费全由户部报销。且是“官船”身份，进入任何港口水道均不用付各种税赋。不乘机“奉官走私”一番简直浪费这个大好的机会。

    历来夹带货物就是漕船的主要营收项目，粮饷海运自然也得生发一笔。

    棉衣、棉布之外尚有大量的铁锅、茶砖之类的“蒙古货”。和蒙古诸部贸易，买入马匹是关宁军的一项重要买卖。买来的蒙古马不仅用来补充骑兵，还大量倒卖到关内赚钱。这些商品，只要运到亦不愁卖。

    不过，夏季出海，亦冒很大的风险，台风的威胁很大，沙船水手往辽东的近海航路也不熟。所以这次赵引弓没有象对日贸易那样派上自己的领航员和骨干水手，而是全盘使用原来的沙船水手。只派几个亲信随船行动。

    不过，古代航海即无天气海况预报，又缺少准确的海图，海船出海往往要冒很大的风险，船只失事十分频繁。赵引弓查询辽东海运的历史资料的时候，看得到遇到风暴船毁人亡的记载不胜枚举。至于“漂没”这个词更是俯拾皆是。让他对这次近海航运安全也起了很大的疑虑――甚至比去日本贸易还要担心。为此在船上派了驯鸽员，每三天放回一只鸽子来报航程进度和航行情况。

    传来的消息让他稍稍安心，船只虽然几次候风，但是一直在逐渐北上的途中，没有船只受损和搁浅，看上去行程还算顺利。

    下面的消息正是牵扯到浙北苏南四府的“米骚动”，赵引弓大吃一惊――临安县的那件事他几天前就知道了，当时并不以为意，在他看来这种事不足为奇，农民起义，农民暴动之类的事情，什么时候断绝过？抢一家米店，说白就是和荒年吃大户一样，根本算不了什么事。官府恐怕也懒得认真追究。

    但是这事情居然在几天内迅速扩展到这么多的州县！赵引弓出于现代人的“政治敏感性”，立刻就想到了这件事幕后可能有人操纵――至少有人在串联。

    赵引弓很清楚，最近的米价暴涨和招商局大量收购米有直接的关系，如果有人要追溯源头的话，招商局是难辞其咎的。

    荒年灾月大量收购运出粮食……一想到这里，赵引弓的血都快凉了――这罪名可是妥妥的，真要有人在后面利用煽动起百姓来，一夫倡乱万夫呼应，后果不堪设想。自己到时候恐怕要闹个身败名裂，狼狈而逃的结局<>> --