喝了几口茶，又用了些干果零食。曹光九暗暗心焦，却不敢多说一句话，只是毕恭毕敬的相陪。

    良久，石翁才问道：“事情办得怎么样了？”

    “托老爷的福，很是顺利。”曹光九当下将最近自己和苟承绚的活动一一告知，“……揭帖、童谣都已经散布出去了，最近凤凰山庄里已经加了戒备，赵引弓也不怎么出门了，大约是心里已经怕了。”

    接着他有报告了郝元派人策反山庄里赵老爷的“大丫鬟”的计划。这个消息引起了石翁的兴趣。

    “能办得到么？”

    “郝元似乎是胸有成竹。”

    “呵呵。”石翁笑着点了点头，不再追问下去。他沉吟片刻问道：“你觉得郝元此人如何？”

    “心思缜密，行事老辣。绝非一般人物。”

    “九兄，你也算一方的伏地豪杰，就看出这么点内容来？”石翁语带戏谑。

    “让石翁见笑了。”曹光九赶紧抖擞精神，说道，“那就恕我斗胆放肆了……”

    “但说无妨。”

    “郝元的精明能干，自不用去说。只是以我之见：此人颇有洞若观火之能，看事看人，都有鞭辟入里之论。最要紧的厉害之处：此人不论身在何处，与何人相交，三言二语，便能让人产生好感，进而甘心受他驱使。即不用钱，亦不使法，诸人就能信他。他在南下洼不过几个月时间，已然指使其中的百姓如手足一般。”

    “你说得如何神乎其神，莫非他有法术？”

    “绝无法术。”曹光九断然否定，“他不烧香，不拜神，亦无演法之事。我曾经寻机翻过他的行李，并无出奇之处，无经文也无法器，他在南下洼也从不为人治病施药。”

    “这倒奇了。”石翁捻须道，“莫非行善？”

    “正是。不过他身上的钱财很少，除了老爷给他的银子之外，并不见他有什么其他来钱的渠道，全部拿来行善亦很有限，另外就是在南下洼办了个义塾。”曹光九说，“此人天生有一种蛊惑人心的本事：几句话就能说到人的心坎里，讲话在理又让人熨贴。让人口服心服。”

    石翁不露声色的听着，问道：“这么说来，郝元绝非池中物了？”

    曹光九的脸色顿时变了>> --