学，马科斯，在我们眼下所处的时代这是了不起的。我不知道命运为什么会安排我们来到这里，可我知道，你过去所受的教育足以傲视西班牙当今最渊博的学者。你会读会写能算，懂得成本与效率的原理，知道统计数据，看得懂我写给你的公式和工艺流程图。我还能指望什么呢？没错，我是收了几个学生，是很聪明，但我不得不从小数点和杠杆原理开始一点点教他们，这比建成罗马还难。马科斯，你就是我的左臂右膀。没有了你我能依赖谁？你的17世纪同胞被宗教迷信蒙蔽着头脑，看到机器就当成恶魔，只会跪在地上祈祷自己不被吃掉。至于西班牙人？那些只会念《圣经》领圣餐整天大叫大嚷处决异端的神棍，还是只对捞钱和制造混血私生子感兴趣的懒鬼与蠢货们？马科斯，这个时代能让我们重写历史，做下一番伟大的事业。可起步是艰难的，你必须帮助我。”

    黑尔说完这番话便探出头向车篷外观看，丢下受宠若惊的费尔南多?马科斯坐在里边发呆。他加禄车夫听不懂英语，可见到教士老爷探出了车篷，吓得猛抽了几鞭子，马车登时横冲直撞，把一群聚拢起来准备领取饭菜的华工惊得四散而逃。

    日本佣兵吃的是兵营里的大锅灶。至于数千工人和苦力，不管是黑尔还是殖民地政府都懒得为他们的吃饭问题费脑筋，对于17世纪的社会管理水平来说这也是力有未逮的事情。最后工厂的伙食便由自告奋勇来做这笔买卖的帕里安的华人管理官和书记官：黄健、黄翔兄弟承包了下来。黑尔原本希望他们在工厂里建立起一座食堂，没想到黄家派来的伙头师傅听见成排的巨大机器发出喧嚣，看到一个个满载的火药桶在此运进运出便被吓破了胆，说什么也不肯留在工厂里。每天的伙食就只能在帕里安做好后，摇着船送到工厂。如果赶上天气恶劣巴石河上无法行船，运气好的话会用牛车运来干粮，运气不好的话全厂劳工都只能饿肚子。为了这件事马科斯和黄家兄弟争论了好几次，但是始终没能说服他们到工厂来开办食堂。至于其他华人承包商，都没有这两兄弟这么实力雄厚，能够垫付工厂这数千工人一个月的伙食开销并且还能让腹泻之类的食物中毒情况减少到最低水平。

    纪米德排在分发饭菜的行列中，身边挤满了因为饥饿而用各种语言叫嚷喊骂的工人。魏斯?兰度费了点力气才在避免引起他人注意的前提下将他塞进黄家的送饭队伍。手中的汤瓢片刻没停下，但他的目光始终在工厂四周游转。正打量着远去的马车，他忽然听到黄家派来的一个老头子的骂声：“后生仔，莫要脱滑躲懒。”

    老头正在训斥同来送饭的两个半大孩子，他指着身后几个装满饭和汤菜的木桶，又指着远处喷出滚滚浓烟的铸锻工场：“拎过去，快去。”

    纪米德心中一动，他的头发已经蓄得够长，皮肤晒得黝黑，除了身体壮实了点，看不出同帕里安的任何一个普通华人有什么区别。他顺手把汤瓢塞给身边的一个孩子：“莫要躲懒，后生>> --