胡安?萨拉曼卡总督没想到会得到这样的回答，他不禁吃了一惊，就象军人感到他所穿的甲胃上被武器猛击了一下似的。魏斯的话中至少有一点是事实：大大小小的秃鹫乌鸦现在都围绕着萨纳夫里亚的百万家财飞舞，从澳门到马尼拉的几乎每个帝国臣民都在忙着控告他，不管是看起来多么荒谬可笑的罪名，都堂而皇之地写进案卷呈到王室检察官面前。人人都想从曾经的殖民地头号富商肥得流油的尸体上撕下一块肉，总督也不例外。

    “对萨纳夫里亚的控告，必须经过王室法院的审判才能定罪。”眼看敲打对手的目的差不多落空了，总督想尽快将这个话题敷衍过去。

    “他有罪，而且他已经被定罪了。您已经代表国王陛下行使了正义的权力，没收了他的不义之财。”

    “您从哪儿听到无稽之谈？政府只是扣押嫌疑人的财产等待开庭审判。”

    “谁会把暂时扣押下来的财产，比如萨纳夫里亚的商船和游艇送进王家船坞里去修缮，只是为了让受害者能够拿到焕然一新的赔偿品？这是我亲眼目睹。”魏斯回答说：“阁下，您现在只缺一场完美的缺席审判，死人是不会狡辩的。”

    “仅仅是暂时征用，殖民地对可用于作战的舰船需求非常迫切。”总督终于决定抛弃这个话题，他拉了拉铃绳唤来仆人，“去拿点喝的来。不，不要酒，拿澳洲水。”

    穿白制服的总督府仆役端进来一个木盘，装着两个用铁丝木塞封口的玻璃瓶，两只银杯。瓶身玻璃布满了大大小小的水珠，大约是刚从井水中取出的。

    “您不介意这点小小的奢侈享受吧？我个人不赞成在谈公事的时间喝酒。”总督的语气变得亲切和缓起来，“在如此炎热的地方，这般清凉享受是何等难得。或许在您看来根本算不了什么。”

    魏斯面带微笑，不置可否。他确实对“奢侈的澳洲水”不屑一顾，那只是临高司空见惯的盐汽水而已，连家境稍好的归化民工人在工歇时间都能买来消暑解渴的玩意。“愚蠢的吝啬鬼，无知的西班牙猪猡，”他腹诽着。

    “连这点小小的享受都必须节制，是因为我们有着不得已的苦衷。殖民地的财政一直以来都很匮乏，而目前又不得不在军事工程方面增加开支。我们不能耽于享乐，”总督试图转换一个话题进行反击：“所以您在这里的一些行为是不合时宜的。现在马尼拉的富人都以模仿您为风潮，从时新的衣着到华丽的马车。那些倒也还罢了，可您装饰盥洗室的方式太不合适，拿昂贵的瓷器作为恭桶，还制造专门的水泵来冲洗污物。假若整个殖民地的贵人们都如此效仿，殖民地会损失多少金钱？简直难以想象。”

    “还不仅是金钱，现在连被您用水泵冲洗掉的污物都是可贵的，我们得像>> --